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三個人都沉默著。亞兵是瞭解繼恩的感情的，但是地並沒有想得這樣遠。他覺得，只要不是無所事事地在宇宙空間閒逛，而是能夠每天學習，增加知識，這就夠了。他的生活會變得充實，他的年華不會虛度，他總算為科學事業添了磚，加了瓦。未來?他可以託付給這個比他想得更遠的同學，他的團支部書記。不是嗎?一個解放軍團長的兒子鍾亞兵，從小就是受到這樣的教育的……

&ldo;我們每天都要記日記，&rdo;從沉默中驚醒過來，繼恩匆匆說，他又開啟一扇櫃門。&ldo;這是電子計算機的訊息庫。宇宙空間不用紙張，每天的日記寫在螢幕上，它們輸入到計算機去貯存起來。繼來，你學習操作，以後日記由你來記。&rdo;

&ldo;我能行?&rdo;繼來輕聲問。

&ldo;行。你不是很喜愛文學嗎?你又在學英文，用英文寫也可以。&rdo;

&ldo;那好。&rdo;繼來充滿信心地說。&ldo;我還要馬上開始學高中課程。今天從數學開始，好嗎?&rdo;

繼恩點了點頭。

九、一堂天文課

冬去春來。地球在自己的軌道上，以每秒2979公里的速度繞太陽轉圈圈兒。但是這種變化對於&ldo;東方號&rdo;的乘客來說是毫不相干的。在宇宙空間裡，沒有四季變化，沒有白天黑夜，沒有風霜雨雪，當然也沒有花香鳥語。他們認識時間，只靠那小小的、由強有力的蓄電池帶動的帶日曆的小時鐘。不過，這些處在發育時期的青年人的軀體，也顯著地呈現出時間消逝的標記：繼恩和亞兵的上唇出現了柔軟的、但是已經十分濃黑的唇髭;繼來也越來越長成一個身材豐滿的漂亮的大姑娘了。

自古以來，人們就學會辨認星星的佈局。天文學是一門古老的科學，最近兩個世紀以來它發展得卻又是那麼快!但是星星的佈局依然如故。這些星星都離得太遠了，即使它們全都在高速運動中，在地球上的人類看來，它們又和我們的祖先看到的有什麼兩樣?即使在以每秒四萬公里飛弛於宇宙空間的三位宇宙旅行家看來，星空也還是在地球上所看到的那個樣兒、每秒四萬公里，從地球的觀點看，是了不起的速度，相對於以多少萬光年計的宇宙來說，這又算得了什麼?除了那曾是光芒奪目的太陽，越來越顯得黯淡，終於和其他亮星混淆在一起以外，廣大的星空世界似乎總是老樣兒。

繼來的英語進步得很快，她已經能夠閱讀英文的文學原著了。那天，她找到一部希臘詩人希西阿得的《田野的曆日》‐‐當然也是縮微晶體片，吟哦著那兩千年前愛好咬文嚼字的古希臘人描寫星辰的詩句，得意極了。

當奧賴溫和西利烏斯越過了中天，當玫瑰色手指的晨光女神看到了布提斯，哦，伯爾塞斯，割掉你所有的葡萄叢吧，別忘了把它們都拿回家去。

繼來皺起了眉頭：&ldo;什麼奧賴溫?什麼西利烏斯和布提斯?唉呀，還有伯爾塞斯呢?&rdo;

繼恩和亞兵相互望了望，笑了起來。

他們正每人守著一架閱讀機，各讀各的書、這時亞兵關上自己的機器，說：&ldo;讓天文學來幫助詩歌吧。&rdo;

他飄到繼來身邊，喊道：&ldo;3025，開!&rdo;

他們又置身於熟悉的、燦爛的星空包圍之下。亞兵用手指著左般的一顆非常亮的星星說。

&ldo;繼來，喏，這就是西利烏斯。&rdo;

&ldo;這不是天狼星嗎?&rdo;

&ldo;是的，希臘人叫它西利烏斯，在希臘文裡，就是明亮的意思。&rdo;

&ldo;那為什