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不過姑少爺在家的時候她不敢做這些東西。有一回她在做，給姑少爺看見了，就搶了去。大小姐氣得不得了，說了兩三句話，姑少爺就發起脾氣來，大小姐又不敢跟他吵架只好低頭垂淚……”“二妹，你們帶楊嫂出去歇歇罷，喊翠環、綺霞陪她到花園裡去耍一會兒也好，”覺新不能夠支援下去，臉色慘白，疲倦地對淑英說。淑英知道他的心情，也不問什麼話，便答應一聲，同淑華、淑貞一起帶著楊嫂到外面去了。楊嫂正要跨出門檻，覺新忽然喚住她吩咐道：“楊嫂，你走的時候再到我屋裡來一趟。”

楊嫂不等天黑就回鄭家去了。她臨走時果然到覺新的房裡去。覺新仍舊躺在床前那把藤椅上。他看見她來，臉上略微現出喜色，說了一些普通的應酬話，要她轉達給蕙。他最後仔細地叮囑道：“楊嫂，你是個明白事理的人。你們太太相信你，才叫你過去服侍大小姐。如今大小姐境遇很苦，她有時心裡不快活，你要多多勸她。事情到了這樣，可說木已成舟。姑少爺再不好，大小姐也只得忍耐著好好過活下去。或者過幾個月，處久了，就能相安無事也未可知。大小姐一個人有時候悶得很，或者會想不開，你曉得她的性子，你要好好地開導她才是。”他說了這些話。他自己也知道是勉強說出來的，他自己就憎厭這種見解。他還給了楊嫂一點賞錢。

楊嫂聽了這番囑咐，十分感動。她接過賞錢請了安，道謝地稱讚道：“多謝大少爺。大少爺的心腸真好，想得也很周到。其實不勞大少爺操心。我也勸過大小姐：常常把心放寬一點。我會好好地服侍她。唉，我們大小姐的命真不好。如果我們的枚少爺換了大少爺，大小姐有你這樣一位哥哥，也不會弄到現在這種地步。”

楊嫂的話是她的真情的吐露。但是在覺新聽起來，話裡面似乎含得有刺。楊嫂好像故意說反面的話來挖苦他似的。他想：倘使蕙真有一個像他這樣的哥哥，她的遭遇也不會有什麼改變。他並沒有力量把她從那個脾氣古怪的陌生男子的手掌中救出來。這個思想使他苦惱。他頹喪地倒在藤椅上，痴呆地望著楊嫂，不再說一句話。楊嫂以為他疲倦了，便不再停留，道過謝走了。

覺新的病痊癒以後，他有一天到周家去。這是他病後第一次出去拜客。他知道那天蕙要回孃家，希望在那裡遇見她。

他去得較早，蕙還不曾到。他在周家自然得著親切的歡迎。舅父周伯濤出去了。周老太太和他的兩位舅母殷勤地款待他。她們向他問長問短。他也為了她們在他的病中的關懷和饋贈向她們表示謝忱。

過了一會兒，蕙的轎子到了。蕙見了眾人，一一地行了禮。她坐下後便關心地問起覺新的健康。她說，她聽見他“欠安”的訊息，早就想到高家去探病，可是被家裡一些瑣碎事情羈絆著，不能夠出門，因此沒有去看覺新，還請他原諒她。她不曾提到差楊嫂問病和送書籤等物的事。但是這倒並非故意不提。

覺新早知道她不能出門的真正原因。他聽到“原諒”兩個字，心裡忽然一陣痛，他偷偷地看她的臉。面容有點改變了，但是臉上並沒有光彩。脂粉雖然掩蓋了憔悴的臉色，然而眼角眉尖的憂愁的表情和額上的細微的皺紋卻顯明地映入他的眼裡。同情與愛憐的感情支配著他。他含了深意地正面看她。他立刻又恢復了鎮靜自己的力量。於是他把自己的真心隱藏起來。他勉強做出笑容同她們談了一些應酬話。後來牌桌子擺好了，在左廂房裡面。周老太太主張打“五抽心”。

覺新和蕙都不得不參加，另外的兩人自然是陳氏和徐氏。芸和枚少爺便立在旁邊看牌。覺新坐在蕙的上手，洗牌的時候他的指尖在桌面上捱到了她的手，他好像觸電似地心裡猛然抖了一下。她很快地把手一縮。他看了她一眼。她仍舊低下頭在洗牌，臉上略有一點紅暈。後來輪著覺新“做夢”了，他便站到蕙的背後看她打