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“你有勇氣接受打擊嗎？可欣？”

可欣的嘴唇失去了顏色，但她的背脊是挺直的。

“告訴我吧！”她低低的說。

紀遠從大衣口袋裡掏出一張幾年前的剪報，默默的遞給可欣。可欣看到被紅筆圈出來的一段社會新聞，標題是觸目驚心的幾個大字：“賭徒的下場！”

下面的小字標題是：“深宵小巷演出血案富家子弟刀下喪生”再下面，還有兩行更小的字：“疑兇趙某某已落網並破獲龐大賭窟”可欣一語不發，表現得出乎意外的冷靜，她慢慢的看完了整個新聞的內容，才抬起頭來，靜靜的注視著紀遠。紀遠又遞了另一張剪報給她，是這件案子的宣判，趙某處了終身監禁，從犯都分別判了十年二十年的徒刑。新聞的標題是兩句頗發人深省的話：“杜嘉文一失足成千古恨趙某某再回頭已百年身”放下了報紙，可欣輕聲的問：“湘怡呢？”

“也死了，在嘉文之前四個月，是自殺的。”

可欣垂下了頭，好半天，她一動也不動。紀遠攬著她，感得到她身子的顫慄，一不做，二不休，他把另一個壞訊息也透露出來：“杜伯伯死得較早，是死於中風。”

可欣震動了一下，坐進沙發裡，用手託著頭，她一語不發。什麼都完了，整個的杜家！她所有的幻想，重逢的快樂，歡樂的一群，卡保山重尋紅葉……什麼都沒有了！她的好友，她無日或忘的朋友們……什麼都沒有了！她坐著，闔上眼簾，一股熱氣從她胸部向上升，凝結成一團硬塊，哽在喉嚨裡，她費力的要把那個硬塊壓下去。紀遠的手溫暖的握著她，低聲說：“如果你想哭，就哭出來吧！”

可欣緩慢的搖了搖頭，她的理智已經接受了這項事實，感情卻還沒有接受。不知道過了多久，她才能用勉強的聲調，呻吟的問：“孩子們呢？嘉齡呢？”

“嘉齡下落不明，她在杜伯伯死後就離開了杜家，據我收集的資料，他們在賣掉房子以後就三餐不繼了，嘉文輸掉了全部財產，逼得湘怡自殺，他自己死後還負債累累。孩子們──我打聽不出確實的下落，湘怡的哥哥已經搬家了，聽說，兩個孩子都在孤兒院，我準備明天去臺北的幾家孤兒院調查一下。”

可欣又沉默了，她從沒想到杜家會有如此悲慘的下場。她沉默了很長久很長久，當她再抬起眼睛的時候，儘管臉色蒼白，但眼裡並沒有淚。挺了挺脊樑，她接受了這個事實。

“他們只有兩個孩子？”她問。

“是的，真真和念念。”

“我們找到她們，把她們接回家來，我一直想要兩個女孩子。”可欣輕輕的說：“至於嘉齡，我們可以登個尋人啟事，她已經二十八歲了，多半已經結了婚。不過，我們一定要找到她。”她從沙發裡站起身來，安靜的說：“現在，我去把這個訊息告訴媽媽。”。

紀遠注視著可欣的背影，許多時候，他覺得可欣堅強得令人心折。那挺起的肩膀穩定而勇敢，彷彿可以肩負全世界的重量。望著她消失在雅真的房門口，他的眼眶發熱而潮溼了。他自己也不明白流淚的原因，是為了杜家可悲的命運？還是為了可欣可感的堅強？

第二天是奔波的一日，紀遠經過了許多周折，終於打聽到湘怡哥哥的住址，湘平已經調任課長，分配到一幢較好的宿舍，生活環境應該比以前改善了很多。但是，李氏在七年間，又連生了三個子女，食指浩繁，經濟情形也就相當拮据了。在鄭湘平那兒，紀遠總算獲得了杜家由盛而衰，由衰而敗的全部經過，湘平感慨的說：“嘉文死後，兩個孩子真可憐極了，本來，我們應該領來養育的，但是，我們自己的孩子都養不好，怎麼能再增加兩個呢？最後，還是把她們忍痛送進了孤兒院，兩個小女孩，長得乖巧玲瓏。