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南北眼淚是黑的，她沒洗手，一邊哭一邊問章望生：&ldo;三哥你不恨他們嗎？&rdo;

章望生起來又跪下去，一點點收拾起二哥留下的那些東西，字跡如生，他看著那些字，覺得生死之間也許是近的，不過隔了道永遠不能掀開的簾子。南北看他跪那，也爬過來，抽噎著撿散開的畫紙，真奇怪啊，二哥死了，可為什麼留下的東西還是真的呢？二哥死了，反而像是個假的。

&ldo;二哥說過，日子不會一直這個樣的，我信二哥，你也要信二哥。&rdo;他這麼說，也是這麼想的，人的希望不會附麗在黑暗上頭，只能長在心裡，你覺得有，那就是有。

他說這些，沒什麼太激憤的樣子，南北嗚嗚爬他懷裡捧著他臉問：&ldo;三哥，你疼不疼啊？&rdo;章望生對她笑了一下，南北看著他笑，心裡就更恨了，她年紀小，愛就是愛，恨就是恨，沒有第三種。

鳳芝在生產隊幹活時，聽說家裡去了人，她一下急了，可又走不開，旁邊的婦女給她出主意，就說去茅廁，去了就不要回來了。生產隊裡幹活，社員會躲滑的，拉屎能拉半天，她沒偷過懶，不好意思這麼幹。王大嬸過來說：&ldo;你家裡頭就望生那個半大小子，年輕氣盛，可別出什麼事，回去吧，要是有人找我給你打圓場。&rdo;

等鳳芝走了，王大嬸跟人說：&ldo;不是長法，小叔子一天天大了，她在這個家呆著不好，還是得趕緊做打算。&rdo;

旁邊的婦女說：&ldo;是這個理，又不是舊社會，鳳芝守個一年也算對得起章望潮啦！他嬸，你可有合適的，給鳳芝說說。&rdo;

王大嬸眉開眼笑的：&ldo;還真有一個。&rdo;

兩人正說著，李大成溜達過來了，聽了幾耳朵。他今年不知怎麼的，又活動起來了，跟著中學那夥學生天天跑，很積極，跑到學校裡跟縣裡來的工作組匯報了很多事。

喇叭花慢慢合上了，把它美麗的顏色都收進了夕陽裡頭。鳳芝到家時，跑出一身汗，自留地裡章望生正跟南北摘辣椒，準備做晚飯。

鳳芝聽章望生把事情說了，低頭垂淚：&ldo;你二哥的東西呢？&rdo;

章望生說：&ldo;都在屋裡，嫂子，那些人還會再來的，我之前聽說只許留字典，現在看是真的。&rdo;

鳳芝抹了抹眼睛，一家人好一會兒沉默，她才開口：&ldo;望生，嫂子想的是書往後哪天也許還叫買，眼下這麼個情形，你二哥留下的東西要不然咱們自個兒先燒了吧。&rdo;

&ldo;我也是這麼想的，嫂子，我聽你的。&rdo;章望生看著她的眼睛。

鳳芝眼淚直淌：&ldo;咱們心裡別忘了你二哥，&rdo;她忍不住把南北拉過來，抱在懷裡，臉頰貼著柔軟的童發，&ldo;南北，你二哥給你畫的小老虎你記心裡邊兒，啊？可千萬別忘了。&rdo;

南北摟住鳳芝的脖子，她跟著哭，她心裡還是氣還是恨，但也隱約明白，有些事人得低頭，只能這樣，日子還長著，這輩子早著呢，她要跟嫂子三哥等不一樣的日子過來。

他們擔心別人瞧見火光，在堂屋燒的，蹲著圍成一團，每燒一樣，眼淚就嘩地湧一陣，誰都沒說話，直到灰燼隨著風不知吹往哪裡去。

等人再來，當真搜不到什麼了，吆五喝六一通，也就散去。

秋收過了，月槐樹公社變作另一種熱鬧，南北跟小孩兒一起，到場裡看鬥人，她瞧著那些跟三哥年紀相仿的學生一個個呲牙咧嘴的，很兇的樣子。

南北跑回家，章望生拿著木棍在地上練大字，什麼痕跡都沒有，像是空比劃。她把書包一扔，一下爬上他後背矇住他眼睛：