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去，結合下起居室的紅茶事件，麥裡屯的居民，不知道會怎麼想我們兩家的關係？”

她頓了頓，朝莉迪亞眨眨眼，“對彬格萊小姐的名譽，也不太好。外面也許會謠傳說，她自以為有錢，就瞧不起人，怠慢專程拜訪尼日斐花園的客人。莉迪亞，你是不知道。每次舞會，彬格萊小姐除了自己的兄弟、姐夫，還有達西先生，基本不和麥裡屯的男士跳舞。”

“是這樣嗎？”

莉迪亞聞言，臉上的表情愈發焦慮，“可把簡留下，我又不太放心。”緊跟著，她語無倫次地辯解，“我不是懷疑彬格萊小姐會不盡心盡力地照顧簡。而是，我怕她因為這件事，對簡照顧得更加耐性細緻。自己什麼事都不管，就光顧著照顧簡了。”

凱瑟琳一聽，差點笑場，趕緊低下頭，努力恢復下情緒。莉迪亞這話一出口，彬格萊小姐恐怕會全身心地撲在簡的病情上，在她病情徹底痊癒前，她絕對不會同意簡回家的請求。她必須以實際行動，來消滅麥裡屯即將散佈開來關於她傲慢自大的謠言。

真為“無辜”的彬格萊小姐鞠一把同情的眼淚！凱瑟琳幸災樂禍地想。

“莉迪亞，照你這麼一說。我忽然覺得，簡還是回家養病比較好。”她跟著搗蛋。

莉迪亞好心詢問：“瑪麗，我們去看簡，同她說剛才的事。你要跟我們一塊去嗎？”

“我不去。我沒臉見她。”瑪麗一口拒絕。

莉迪亞給瑪麗找個臺階下，“那你去馬車上等我們吧。”

“別想著一個人回家。”凱瑟琳繃著臉皮，無情打斷瑪麗的幻想，“你必須等我們一塊回去。”她走到瑪麗身旁，壓低嗓音，以倆人能聽見的說話聲音，“放心，你擔心的事，我們不會讓它發生。只要簡喜歡彬格萊先生，那他就絕對會成為我們的姐夫。”

“吉蒂，”瑪麗的臉漲成豬肝色，結結巴巴地回答，“我沒想一個人離開。我會坐在馬車上等你們。吉蒂，簡她真的不會怪責我，我嗎？”

“我們是姐妹。”凱瑟琳抬高小下巴，略帶傲慢地斜睨顯得惶恐不安的瑪麗。對她敏感內向的個性，不以為然。一件不值得一提的小事罷了。講出去，大家也會認為是彬格萊家女主人待客的失誤，不會追究瑪麗的失言。

“是姐妹嗎？”瑪麗呆呆站著，輕若未聞地自言自語。

莉迪亞臨走前，再次強調，“瑪麗，我們是姐妹。”

“莉迪亞，我聽希爾太太說，小希爾先生過幾天會回浪搏恩。”

“休假？”

“好像是有事要辦。”

“他在倫敦做什麼工作？”

“唔，聽希爾太太說，他好像是在某家出版社幹編輯。”

莉迪亞心中一動，小希爾在出版社做編輯，瑪麗寄出去的小說一直沒音信，這兩者會不會有聯絡？瑪麗的地址，是班納特家的地址。小希爾先生應該很清楚，班納特家沒有一位叫M&L的先生。

他來，是為了揭穿瑪麗的真實身份，還是為了保密呢？

瑪麗因為剛才的事，情緒不佳。莉迪亞擔心，在簡和彬格萊先生的事情確定下來之前，瑪麗一直都會深陷自責。小希爾先生的到來，或許能給她帶來一絲開心。

他們倆究竟有沒有關係呢？莉迪亞猜不透，倆人是從什麼時候開始有聯絡的。凱瑟琳嚷嚷說，家裡就屬瑪麗藏得最深。有喜歡的人，居然不說。小希爾先生雖然是希爾太太的兒子，但他的人品和工作都很不錯，班納特太太從小就喜歡他，班納特先生對他也頗欣賞。

他想和瑪麗在一起，班納特夫婦應該不會反對。

倆人之所以沒暴露彼此的關係，大概就是怕他們反對。女管家兒子和僱主女兒的愛情故事，似乎並不值得提倡。