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掃帚

伊琳重新換上用魔法清理乾淨了的衣服，從灌木叢中走出來時，維洛·繆勒森中尉正指著右手食指上的白螢石指環對她面前的人說：“短途氣動飛行，”又指向無名上那枚一模一樣的，“防禦部分傷害。”

“中指的呢？”第三執行隊的隊長惠特拉姆先生問，他指的是那枚狼首銀指環。

中尉揚起嘴角：“我不告訴你。”

“你明白我們是法監部的人吧。”

“所以你們至多能監督我有沒有濫用他的魔法力。而現在，你也看到了，連線被切斷了，我什麼也做不了。”

惠特拉姆先生皺起兩道銀白的眉毛，額上的溝壑更深了：“我需要知道你的所有能力才好做接下來的安排。”

“對不起，先生，我和你一樣只聽公主殿下的安排。”

“首先，我絕不想要在野地上再過一晚了。”伊琳決定終止他們無謂的爭論，“惠特拉姆先生，抓緊時間說你的想法。”

“殿下，非常抱歉。我想你計程車兵也許對我們有些意見。”

中尉誇張地攤開手聳了聳肩：“而您呢，從上次嘗試挖我到執行隊失敗就對我也有些意見，不是嗎？”

“繆勒森中尉，”伊琳沉下聲音，“安靜。惠特拉姆先生，說。”

兩人停下來，瞪了對方一眼，然後照做了。

“我們已經跟蹤了被擄走的隊伍。走得很快，但痕跡太明顯，因為綁架者用的是，”惠特拉姆先生略微一頓，輕蔑地吐出後一個詞，“巫術。暫時還不知道他們的意圖。但我們會盡量在不暴露的情況下保證人質的安全——威特拉尼亞的三個人質，至少。”

“很好。龍穴那邊的情況呢？”

“沒有異常，而這就是最大的異常。作為一條龍的巢穴來說，它的保護措施太鬆懈了。”

“還有多遠？”

魔法師豎起三根指頭。

“三個小時。”

伊琳眨眨眼睛等他解釋。

“意思是說我們可以飛過去，”說話的卻是繆勒森中尉，“直線距離能省好些時間呢。”

惠特拉姆先生不悅地瞥她一眼，但還是點點頭。他伸出一直藏在衣袖中的手，從寬大的袖子（也許是另一個世界的入口也說不定）裡掏出一件東西來。

伊琳從來都覺得魔法師的飛行工具長得十分可笑，就好像把一根禿頂的掃帚扔進壁爐裡隨便燒彎再釘上一塊變了形的木頭板子。還不如掃帚呢。可惜在幾十年他們終於發現不捆著枝條的木棍飛得更快也更乾淨。瞧啊，沒有傳統束縛的審美能糟糕成什麼樣。

只不過惠特拉姆先生的這根掃帚柄與其他人的更花哨一些，有前後雙座，還掛著一盞尾燈。

“考慮到要護送公主殿下，我專程從學會申請了一臺新式的。”

伊琳決定回頭就給學會多撥點款。

惠特拉姆先生對伊琳做了個請的手勢。於是伊琳走上前，矜持地，謹慎地，隱約有些不安地調整身子直到坐穩。

“毋需擔心，殿下。如果有突發狀況，我們會盡全力保護您。”惠特拉姆先生又摸出一副風鏡遞給她。

其他的執行隊成員這時也已經戴好風鏡，坐到掃帚柄上。只有繆勒森中尉沒有這麼做。

她直接側著身，雙腳一前一後地踩了上去。

“中尉，請注意你的腳下，”惠特拉姆先生有些不耐煩，“這不是給你的玩具。”

“玩具？”她說，腳尖在木頭棍子上輕踏，棍子的前端立刻翹起來，帶著她騰空而起，垂直地在半空中劃了一個完整的圓形又回到原處，穩穩地懸停在離地不遠的地方。

“我可不是沒用過這東西。”她做了個鬼臉，“三個小時的路程，屁