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安娜貝爾窘迫得滿臉粉紅，避開其他客人好奇的目光，離開了舞廳，西蒙緊緊跟在她身後。她來到了陽臺外面的露臺，放下杯子，讓微風吹拂她發燙的臉頰。

“他跟你說了什麼？”西蒙出現在面前，粗聲問道。

“沒什麼大不了的。”

“他在向你示愛——誰都能看出來。”

“這對他根本無所謂，對其他人也一樣。他們就是這樣的人——你很清楚這些事情沒人當真。對他們來說忠貞只是一種——一種中產階級的偏見。如果一個男人接近另一個男人的妻子，像威爾斯一特拉頓那樣，沒有人會在意的——…”

“我很在意，被接近的是我的妻子。”

“你這樣挑釁的反應會讓我們成為笑柄——何況，這顯得你對我的忠貞毫無信心。”

“你剛說過你們這種人不相信忠貞”

“我不是他們這種人。”安娜貝爾厲聲說道，發起了脾氣，“我嫁給你以後就不是了，不管怎樣！我不知道我現在到底算什麼——既不是他們那樣的，也不是你這樣的。”

他的表情沒有變化，可她感覺到她刺傷了他。她立刻悔恨不已，嘆了口氣，揉著前額。“西蒙，我不是說——”

“沒關係，”他粗暴地說，“我們進去吧。”

“可我想要解釋。”

“你不需要解釋。”

“西蒙……”她一臉沮喪地閉上了嘴，被他帶回舞廳，她真希望自己能收回剛才那些一時衝動的話。

第二十四章

正如安娜貝爾擔心的那樣，她在哈德卡索舞會上一時衝動的指責已經在她和丈夫之間間造成了一點小小的然而不可否認的隔閡。好很想向他道歉，向他說明自己並不怪他。然而她花了心思告訴他自己從沒後悔嫁給他，得到的只是冷冷的回應。西蒙一向樂於和她討論任何話題，對這件事卻避而不談。她無意中用指責這把匕首刺中了他，而他的反應則顯示他的某種內疚：他使她無緣進入一度夢想的上流社會。

令安娜貝爾欣慰的是，他們的關係很快就回到了以前的樣子，他們的相處有趣、富有挑戰，甚至可以說是充滿愛意。然而，她還是困擾地覺察到一切都完全不同了。有時候西蒙會對她有所戒備，因為現在他倆都清楚她有能力傷害他，他似乎只允許她接近到某種程度，在兩人之間保持著最後的關鍵距離來保護自己。不過在她需要他的時候，他還是會一如既往地給予幫助和支援……一晚，麻煩從天而降時，他證明了這點。

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那天西蒙回家特別晚，整天都在聯合機車廠工作。一天下來他渾身散發著煤煙、汽油和金屬味回到了拉特利奇，衣服髒亂不堪。

“你這是幹嘛去了？”安娜貝爾叫道，對他的模樣又吃驚又好笑。

“在鑄造廠裡走動。”西蒙回答，一進臥室就把西服背心和襯衫脫了下來。

安娜貝爾懷疑地看了他一眼。“你可不止是‘走動’，這麼簡單。衣服上的汙漬哪來的甲你看上去像是自己在造機車一樣。”

“有時候他們需要額外的幫手。”西蒙把襯衫扔在地板上，顯露出結實的肌肉。他看起來心情格外好。作為一個健壯的男人，西蒙很喜歡出點力氣，尤其是帶著點風險的那種。

安娜貝爾皺起眉頭，去邊上的浴室替他放洗澡水，回來發現他穿著內衣褲，腿上有拳頭大小的瘀青，手腕上燙傷了一處，紅紅的。她焦急起來：“你受傷了！發生了什麼事？”

西蒙似乎對她的焦急和她衝過來的樣子有那麼一小會兒疑惑。“沒什麼。”他說，邊伸手去摟她的腰。

安娜貝爾推開他的手，跪下來檢查他腿上的瘀青。“怎麼弄的？”她發問，用指尖輕輕觸碰著瘀痕的邊緣