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糜竺微微點頭：“子揚或許不知，劉子鑑上任後，為安置雲集夏河高達三萬的流民，祭出以工代賑的手段，毫不客氣地追繳全縣各大家族積年所欠稅賦，以彌補以工代賑支出，因而得罪了本縣大半富紳家族，所以諸多非議和詆譭才傳得那麼快。”

說道糜竺搖搖頭：“之前，琅琊縣三大家族共赴開陽城，向國君狀告劉子鑑諸多罪行，但國君慧眼如炬，胸襟寬宏，他對滿堂文武和告狀者說：如果在座誰能每月將十萬斤潔白如雪的海鹽運到王城府庫，如果誰能在上任一月之內妥善安置兩萬餘流民，還不讓一個孩子餓死，如果誰能在兩個月內修葺四里城牆、開墾五萬畝荒地，本王親自駕車登門，請他擔任我琅琊國相，治理百萬國民！自此，再沒人敢到國君面前狀告劉子鑑了。”

年輕文士驚愕之後雙眼炯炯，一把拉住糜竺的手大步走向馬車，引來糜竺哈哈大笑。

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第十九章　商機

糜家車隊來到西門外護城河橋頭被攔下，頗為惱火的商隊總管下車後發現，所見所聞似乎都不同於往日了。

橋頭兩側用石條青磚新建的兩層碉樓下，站著兩伍佩刀縣兵，一個個衣甲光亮精神抖擻，手握清一色的新式腰刀，頭上戴的是前有帽簷上有紅纓的棕色皮盔，腳下穿的竟然是用牛皮做成的靴子。

道路中間，衣衫得體沒有一個補丁的城門稅官宣讀完納稅條款，接過商隊管事上呈的申報貨單，二話不說帶上十餘名小吏，開始逐車查驗貨物。

糜竺顧不上理會納稅事務，和好友劉曄劉子揚並肩走到護城河橋頭，興致盎然地打量新建石拱橋和橋面兩側方正簡樸的石雕護欄，轉頭望向用石塊整齊砌起的護城河兩岸，以及沿著堤岸種植的兩排柳樹，再仰頭觀看修葺一新高聳厚重的城牆，最後是城門上方簡樸大方的新鏑樓，不由得低聲驚呼起來。

橋頭兩名守卒看到兩人衣著光鮮氣度不凡，除了東張西望沒有什麼異動，也就遠遠盯著，沒上前打擾他們。

疑惑不已的劉曄低聲詢問糜竺：“子仲兄，這還是眾人口中偏僻破敗、風光不再的夏河城嗎？”

糜竺搖搖頭：“變化太大了，數月前愚兄離開時，城牆斑駁到處裂縫，城門上下空無一物，根本沒有上方這座鏑樓，原先的護城河裡滿是淤泥，兩岸野草叢生臭氣熏天，這東門橋原是座木橋，而不是眼前這座寬闊堅固的石拱橋，總而言之，之前的夏河城確實沒有此等氣象，看來，新任縣令劉子鑑在施政方面，確實有其過人之處，愚兄推斷，本地各家望族恐怕也被他盤剝慘了，否則不會結隊前往王城告狀。”

車隊查驗完稅後，商隊管事前來稟報，請兩人登車入城。兩人來了興致，乾脆徒步入城。

走到石橋中部，劉曄忽然問道：“子仲兄，之前商隊進城是否需要查驗納稅？”

糜竺苦笑道：“前幾任縣令都是官場油滑之人，深恐得罪本地望族和愚兄這樣的大商家，入城貨物只需申報小半即可通行，沒想到劉子鑑當政後如此嚴苛，看來琅琊縣再也不用為稅賦發愁了。”

看到劉曄不是很明白，糜竺解釋道：“劉子鑑的珠山商隊與我糜家商隊來往密切，貨物交易量越來越大，眼下他連我糜家商隊都要徵收全額商稅，還有誰敢再像往年那樣逃稅避稅？”

“他自己的商隊會不會全稅？”見慣了官場黑暗的劉曄很有想法。

糜竺沉思片刻：“以劉子鑑的為人，他定會率先做出表率，只有這樣才能服眾，此外，劉子鑑素有廣施仁德悲憫愛民之譽，自去年八月直至如今，承蒙劉子鑑慷慨賑濟而活下來的流民不下三萬，由此可