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走出樹叢，戈易靈大人地吃了一驚，源潭之旁，朱火黃已經變成面色枯黃，皺紋滿臉，頭髮灰白，頦下一叢亂草的老人，佝僂著腰，原本高大的身材，突然矮小了許多，如果不是戈易靈事先知道，她實在沒有辦法將眼前這位老態龍鍾的人，和虎虎生威的朱火黃相提並論。

戈易靈充滿了敬服之意叫了一聲：“朱伯伯！這……這真是神奇！”

朱火黃呵呵笑道：“算不了什麼。這種臨時易容的藥，塗抹起來十分方便，再加上自己動作上的改變，就可騙騙一般人，真正的行家眼睛，是矇騙不了的。”

戈易靈笑道：“朱伯伯……”

朱火黃攔住她，說道：“從現在起，就得練著改口，以你現在的年齡，應該叫我爺爺，咱們是祖孫二人，相依為命。

記住！不要叫溜了嘴，尤其是人多的地方。那些清廷爪牙，都是久經磨練，一點點蛛絲馬跡，都會引起他們的疑心。”

“是的！爺爺！”

“這就對了。小靈子！”

“小靈子？”

“對呀！你是爺爺的愛孫小靈子。”

二人齊聲大笑，扳鞍上馬，迎著東方的朝陽，兩匹馬踏著碎步，走得很慢。

戈易靈忽然問道：“爺爺！我們這趟河間之行，是個是愈早到，愈為恰當呢？”

朱火黃當時答道：“當然。早一日到河間府，就多一日瞭解情況，這就如同揮軍作戰一樣，多算勝，少算不勝。”

戈易靈點點頭。

朱火黃忽然若有所悟地啊了一聲，立即又說道：“小靈子！你的意思我明白了。你是說我們這樣慢慢地走，不像是兼程趕路的樣子，是不是？”

“爺爺當然是有計算的。”

“倒也不是計算，雖說我們要早些時日到河間，卻也不能疾馳狂奔，那樣馬受不了，人也受不了。當然，我們也不能像目前這樣，不像是兼程趕路，倒像是遊山玩水的樣子，那樣會誤事的。”

“可是爺爺……”

“今天我們走得這麼慢，是為了等人。”

“爺爺！在這塞北邊陲，你原是很熟的，你是等朋友和我們一道前往河間嗎？”

朱火黃沒有回答，他站在鞍鐙上，扭回身子，朝著身後來路，看了一看。

戈易靈警覺很高，也立即斂神傾聽，她聽到有馬賓士的蹄聲。

朱火黃笑著向戈易靈說道：“小靈子！你說的對，我是在等朋友，現在他們來了。”

戈易靈從朱火黃那古怪的笑容裡，似乎察覺到什麼不對的地方，她忍不住問道：“爺爺！來人是真的朋友嗎？”

朱火黃臉上笑容慢慢收斂起來，緩緩地說道：“小靈子！從現在起我要灌輸你一個觀念，那就是某些時期，要把正大光明和正人君子的‘正’，暫時地收起來一下。”

戈易靈沒有說話，她在等待下文。

朱火黃見她沒有反應，便問道：“你個問為什麼嗎？”

戈易靈說道：“爺爺！我知道你一定有理由的。”

朱火黃很高興地說了一聲“很好”。然後他說道：“小靈子！你能對我有信心，我們這一趟河間之行，會減少很多困難的。”

“我一直相信爺爺的。”

“好極了！不過話是這麼說，道理還是應該說明白。照我們祖先傳統來說，不論是官宦仕途、士農工商、或者是武林人等，如果不能秉持一個‘正’字，就是不能見容於我們大多數人。一個邪僻之徒，做官是奸臣、做買賣是奸商、在武林中是惡人，我怎麼能夠鼓勵你要在某些時候暫時收起‘正’字呢？”

“小靈子在恭聆爺爺的教誨。”

“從現在起，我們要以兩個人的力量，對付那些兇狠、陰毒、