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孟堯行至宮門口，卻見萬公公似已恭候多時，見他下馬，便笑眯眯地迎上來作揖道：“聖上知曉將軍到了，便命咱家在這兒等著，將軍請隨灑家來。”

孟堯拱手道：“萬公公多禮了！”

進了宮門，沿著長長的宮牆，兩人步速皆不慢。見四周宮人不多，萬吉便不緊不慢地解釋道：“將軍一進京城聖上就知曉了，料想以將軍的習性萬不會休整一夜之後再面聖，便命老奴等著，果然叫聖上料準了。聖上現時在淑蘭殿，將軍有老奴領著方便些。”

“皇后娘娘鳳體如何？”孟堯自是明白其中道理，便直接詢問女兒的情況。

萬吉知道孟將軍最是寶貝獨女，便低聲安慰道：“不瞞將軍，皇后娘娘生產那會兒是真的兇險，七公主的個兒比尋常嬰孩大了些，皇后娘娘險些鬆了手，還好姚太醫醫術高明，再調養了這些日子，如今已無大礙，將軍請放心。”

“不是排行第五麼？難道還有其他的娘娘在皇后之前生產？”孟堯有些不悅。

雖說皇后誕下七公主一事已張貼皇榜公告天下，但孟堯一直於邊境勞心戰事，邊境訊息閉塞，只聞哨兵道皇后產下小公主，其他卻是毫不知曉，回京城途中又急著趕路，且近日流傳頗盛的乃大皇子遇刺一事，因此孟堯並不知道排行之事。

萬吉見愛女如命的孟將軍沉了臉色，忙解釋道：“並無其他娘娘生產，是皇上極寵愛小公主，便讓小公主按皇子排行，正是行七。皇上的心思將軍該是明白的，這後宮關係錯綜複雜，皇上也有苦衷，且萬事皇上早已有所計量，萬不會讓皇后娘娘受丁點兒的委屈。”

孟堯聞言緩了些神色，又問道：“本將在路上聽聞大皇子遇刺重傷，此事當真？”

萬吉環顧四周，斂了笑低聲道：“此事卻是真的，皇上已經憂心多日，膳食少進，夜不能寐。現時姚太醫正竭力治著，只是皇后娘娘心裡一直疙瘩著，皇上怕娘娘過了病氣，至今還未讓娘娘進暖閣，待會將軍可要多勸勸娘娘放寬心才是，大皇子吉人天相，不會有事的。”

孟堯含糊應了一聲，心裡也不由抽緊。他一直心疼女兒，知她性子生怕她受了委屈，第一時間便是想了解她的境況，並非不關心外孫，他心知皇上必會保護孩子周全，誰知卻真出了事。縱使他戎馬半生，心下也泛著痛意。

也不過片刻便已到了淑蘭殿。

燕北已在外殿等候，孟淑蘭坐於他身旁溫柔笑著，眼裡卻是藏不住的欣喜。萬吉驅了宮人將大門帶上。孟堯見到女兒，嗓子眼兒一緊，卻仍跪道：“臣孟堯叩請皇上聖安，皇后娘娘金安。”

燕北立即道：“岳父大人請起，沒有外人，萬不必如此多禮。”

孟淑蘭連忙上前扶起父親，哽咽道：“爹爹好不容易回來一趟還給女兒請安，也不怕折了女兒的壽！”

孟堯撫著女兒的手，喉嚨發緊道：“君臣之禮不可廢！”

孟淑蘭抹了抹眼角，笑道：“爹爹的心思女兒知道，爹爹請放心，北哥對女兒還是一如既往，女兒沒受丁點兒的委屈。”

燕北恐她哭壞了身子，扶她坐下安撫道：“別哭了，還在月中，也不怕傷了眼睛。”

孟堯聞言也有些責怪地看著她，孟淑蘭忙擦乾眼睛。

“下旨讓岳父大人回來是想讓您見見外孫女，岳父大人，小無雙當真可愛的緊，和淑蘭幼時一個模樣兒。”

孟堯聽著有些心癢，隨即想到受傷的外孫，便問道：“大皇子傷勢如何？”

燕北頓了一下，雙目沉了沉，輕聲吐出兩個字，儘管聲音細不可聞，但孟堯卻是放心了，燕北說的正是“無事”二字。

“岳父大人心中有數便可。”隨即又揚聲道：“用膳時辰到了，岳父大人先請留下一起用膳，稍後見見咱們的