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機，朋友可能已經值得放棄之時，他們仍然彼此為對方留有餘地，原諒冒犯，節制自己不做嚴厲的判斷。當然，這也有限度。有時，朋友是唯一能說出關於我們自己的難聽的真話的人。但是，來自朋友的批評是可以接受的，因為我們知道他們的指責不是拒絕的訊號。

所有這些都不是說人們對其他人（甚至陌生人）沒有責任。但是，它們是不同的責任，與不同的美德相聯絡。一般化的仁慈是一種德性，並且它可能要求很多，但是，它不要求我們對陌生人給予像朋友一樣的關心。正義是另一種同樣的德性，它要求對所有的人公平對待。但是，朋友是忠誠的，正義的要求當然較少地適用於他們之間。

這就是蘇格拉底在得知歐緒弗洛告發自己的父親後會吃驚的原因。我們與家庭的關係甚至比和朋友的關係更為親近，所以，正如我們會尊敬歐緒弗洛的正義的激情一樣，我們仍然會震驚於他對父親所採取的態度竟然與對其他犯了同樣罪的人採取的態度一樣。他的態度似乎與作為兒子的適當名分有些不一致。這一點也被今天的法律認識到了：與在有些其他國家一樣，在美國，妻子不能在法庭上被強迫指證他的丈夫，反之亦然。

為什麼美德是重要的？我們說，美德對擁有它的人來說是善的性格特徵。這就提出了進一步的問題：為什麼美德是值得欲求的？為什麼對一個人來說，有勇氣的、慷慨的、誠實的或者忠誠的是一件好事？當然，這個答案可能依賴於正被討論的特定的美德而變化。因此：

●　有勇氣是一件好事，因為生活充滿了危險，如果沒有勇氣，我們就不能對付它們。

●　慷慨是值得慾望的，因為有些人無疑比其他人境況更糟，所以他們會需要幫助。

●　誠實是需要的，因為沒有它，人們之間的關係會以無數種方式變得很壞。

●　忠誠對於友誼是基本的，朋友之間彼此忠於對方，甚至當他們受到誘惑想要走開的時候。

這個清單暗示，每一種美德都由於不同的理由而是有價值的。然而，亞里士多德相信，對我們的問題給出更一般的答案是可能的——換句話說，美德是重要的，因為有美德的人在生活中過得更好。關鍵點不是有品德的人更富——很明顯，不是這樣，或至少不總是這樣；而是美德對指導我們更好地生活是需要的。

為了弄清楚亞里士多德意指什麼，需要思考我們是哪種創造物，並且我們要過哪種生活。在最一般的水平上，我們是理性的和社會的存在物，想要並且需要他人的陪伴。所以我們在共同體中，在家庭、朋友和同胞之中生活。在這種背景下，像忠誠、公平（fairness）　和誠實這些美德都是需要的，以便與所有其他人互動成功。（想象一下，如果某人習慣性地在他的社會生活中表現出相反的品質，他將會體驗到的困難。）　在更個人的層次上，我們的生活還包括，在某個特定的工作中的辛勞和所擁有的特定種類的利益。其他美德對成功地做好那項工作或者追求那些利益是必要的——例如，不屈不撓和勤奮。再一次提到這一點，我們有時會面臨危險或誘惑，這是我們普通人的生活條件的一部分，所以勇氣和自制是需要的。結果是，雖然美德之間有差異，但所有的美德都有相同的一般價值：它們都是成功生活所需要的品質。

第12章　德性倫理學（7）

美德對每個人都是同樣的嗎？最後，我們探討這個問題，單獨一個系列的特徵對所有的人是否都是值得欲求的？們應不應該談及這類好人，好像所有的好人都出自一個模式？這個假定經常受到挑戰。例如，弗里德里希？尼采（Friedrich　Nietzsche；　1844—1900）　不認為只有一種人是好的。以他的華麗方式，尼采觀察到：

完全地說“人應該