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多事！”

“其實還不止這些”，程凌風又說，“原本朝中就分為諸多勢力，自從黃瑛收斂之後，新黨逐漸抬頭，最近頗受皇上器重。”

“新黨？那是些什麼人物？”，曹瑞這麼多年不在宮中，自然不知道這些。

“新黨以吏部監察司司正秦煜為首，此人年紀不過三十，但頗有才幹，以想法新奇、銳意進取而著稱，朝中年輕官員受他的影響頗大”，程凌風對他也頗為褒獎。

“如此大好，是我大宋之福”，曹瑞最賞識才幹。

程凌風輕嘆一聲，話鋒扭轉，“新黨的想法雖好，可是做得急功近利。”

“怎麼說？”，曹瑞一臉關心。

程凌風侃侃而談，“治理國家，猶如用藥治病。陽盛則扶陰，陰盛則壯陽，平衡兼調理，慢慢方才痊癒。而新黨之流所用國策，如猛藥入腹，非但不能治療，反倒落得雪上加霜，積重難返。”

曹瑞看了百家書後，雖有些見解，卻少人指點，聽他言後，頓時覺得有些不解之處豁然開朗，甚至連道法中的點點困擾也解開，猶如醍醐灌頂，禁不住大呼，“若真如先生所說，新黨之流豈不誤國！”

“若能緩上一緩，他們的想法何嘗不是濟世的良方”，程凌風搖著頭說。

曹瑞憂心忡忡，“難道沒人出來指正嗎？”

“有啊，只是站出來說話的老臣一概被新黨打為迂腐舊黨，雙方爭鋒相對，多有衝突。新黨依附在四皇子旗下，如今風頭正盛，就連老爺子也要避其鋒芒”，程凌風語氣中露出不滿。

“什麼，新黨和燕妃有瓜葛”，曹瑞聽出些弦外之音來，要知道曹興年紀尚小，就算新黨要打他的旗號，在幕後聯絡的一定是潘金玉。

程凌風點頭，“燕妃這些年來特別活躍，仗著皇上對她言聽計從，她就連皇后也不放在眼裡。照我看，她借新黨之手，無非是想廢太子，扶正曹興。”

曹瑞聽罷低頭不語，別看他神情平靜，其實心潮澎湃。朝廷上的紛爭已起，很難說鹿死誰手，只是皇后也好，燕妃也罷，她倆無論誰勝，都不能讓曹瑞滿意。當然還有第三條出路，那就是……念頭才起，他不由色變，“這究竟是一時興起，還是我的真心？難道我也有爭位之心嗎？”

他捫心自問，卻在心裡找不到回答，反倒是程凌風說，“少東家，大宋是你們曹家的天下，這基業應由有德者居之。大皇子荒淫無德，根本不配。四皇子年幼無知，根本就是牽線傀儡。倒是三皇子頗有賢才，可惜他已入空門，終生受戒，不再過問紅塵世事。”

一聽到曹慶的訊息，曹瑞的耳朵立刻豎了起來，“三弟不過暫時出家，將來未嘗不能還俗！”

程凌風感嘆良多，“年前幾位娘娘去白馬寺燒香時，曾指名要他誦經。當時皇后與燕妃乘機脅迫明妃，他不得已立下重誓，以身侍佛，終生不改。”

“可惡的賊婆娘”，曹瑞恨得咬牙切齒。

“她倆這些年來幾時做過好事，單是慘死在她倆手裡的冤魂，沒有幾千也有幾百！不過說來奇怪，她倆雖互相爭鬥，排擠旁人時，卻經常聯手，似乎還有默契”，程凌風的話語中充滿不屑。

“她們是不是經常為難母親”，曹瑞突然念及親人。

“雖說小姐一直深居簡出，刻意迴避，但皇后和燕妃又豈能放得過她。就算有老爺子撐腰，她倆輕易不能染指，卻常在西宮的下人中找紕漏，害得小姐身邊只剩下一名貼心的丫鬟”，程凌風言辭激烈。

曹瑞怒極，一拳將面前的木桌擊碎，“此仇此恨，我一定向她們討回！”

“可少主人蝸居在觀裡，這仇只怕難抱”，程凌風的話中有幾分故意。

曹瑞看著他，突然眉頭一舒，大笑，“先生不是說過，皇位當有德者