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‘一句話，大吵大鬧的，恐怖極了：全村的人都出來了，孩子哭，大人叫，亂成一團，哎喲，簡直是奧勒爾，奧勒爾，奧勒爾！安娜。格里戈裡耶夫娜，您感覺不出我聽了這些話被嚇成什麼樣子。我的丫環瑪什卡對我說：’親愛的太太，您照照鏡子吧：您的臉色煞白。‘我說：’我顧不上照鏡子啦，我馬上去告訴安娜。格里戈裡耶夫娜。‘我立即吩咐套車。車伕安德留什卡問我去哪兒，我啞口無言，只是呆呆地望著他，似個傻瓜；我想，他一定認為我瘋了。　哎呀，安娜。　格里戈裡耶夫娜！您簡直無法想象我當時嚇成什麼樣子啦！“

“這可怪啦，”各方面都可愛的太太說：“這些死農奴會有什麼名堂呢？我，說真話，一點兒也不清楚，我這已經是第二次聽人講起這些死農奴了。　我丈夫還說諾茲德廖夫是造謠呢。　我看，並不全是捕風捉影。”

“不過，安娜。　格里戈裡耶夫娜，請想象一下我聽到這話以後的那個模樣吧。科羅博奇卡說：‘現在我也不知道如何是好。’她說，‘那時他要我在一張假文契上籤了字，扔給我十五盧布鈔票。’她說：‘我是一個不會辦事的無依無靠的寡婦，什麼也不懂……’真是一件奇聞哪！您要是多少能夠想象到我那時是多麼震驚就好啦。”

“不過，信不信由您，這裡不單是死農奴問題，這裡還掩蓋著其它的想法。”

“說實話，我也是這麼看的，”一般可愛的太太不無驚異地說，而且急欲知道這裡能掩蓋著什麼企圖。　她甚至拖長了嗓門問道：“您認為這裡可能掩蓋著什麼事情呢？”

“您的看法呢？”

“我的看法？說實話，我完全被震驚了。”

“只是，我還是想聽聽您對這個問題的想法呀。”

但是一般可愛的太太卻什麼也說不出來。她只會震驚，要叫她提出什麼中肯的看法，那就免為其難了，所以她比任何別的女人都更需要體貼入微的友情和別人的主意。“那麼，就聽我說吧，死農奴是怎麼回事兒，”各方面都可愛的太太說道，女客聽到這話就全神貫注地諦聽起來：她的兩隻耳朵自然而然地支稜起來，身子也微微抬了起來，幾乎離開了沙發，儘管她的身材頗有點份量，但是卻突然變得輕盈了，輕得象一根羽毛，吹一口氣就會飛到空中去。這就象一個愛好帶狗打獵的俄國地主策馬走到樹林後，眼看一隻兔子就要從樹林中被隨從人員趕出來，在這一剎那間，他連同坐下的駿馬和高舉的皮鞭都屏息靜氣一動不動，變得象一團即將引火點燃的火藥一般，注視著迷濛蒙的前方，一看到那隻小獸便要窮追不捨，無論風雪肆虐，任憑銀白的雪花飄打著他的嘴，他的眼，他的鬍子，他的眉毛和海龍皮帽。“死農奴……”各方面都可愛的太太講道。“如何呀，怎麼樣啊？”女客全身緊張地催問說。“死農奴嘛！……”

“哎喲，看上帝面上，別賣關子了！”

“這只是一個幌子，掩人耳目，真正的用意是：他想拐跑省長的女兒。“

這個結論確實是完全出人意料的，在各方面都不同凡響。一般可愛的太太聽完，一時呆若木雞，面色煞白，白得似死人一樣，這一驚果然非同小可。“哎喲，我的上帝！”她兩手一拍尖聲叫起來，“我可怎麼也沒能想到這點呢。”

“但我呢，您一張嘴，我就明白是怎麼回事兒啦，”各方面都可愛的太太答道。“但是省長小姐受的是貴族寄宿女中教育呀，安娜。　格里戈裡耶夫娜！這可真叫淑嫻啦！”

“淑嫻什麼！

我聽到她說過那麼一些話，老實說，我從沒有勇氣來重複。“

“您知道，安娜。　格里戈裡