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亞兵和繼來都去看了這個數字。他們也明白，他們的宇宙飛船，就象在迴旋加速器的強大磁場一樣，被黑洞加速了。是好事，還是壞事?要看航向。如果航向是背離太陽的話，他們將難以有回來的機會了‐‐速度達到光速的一半，地球上飛來救援的&ldo;前進號&rdo;就很難趕上了。但如果航向是反過來向著太陽的話，那麼，它們就舍在比較短的時間內回到地球附近，那時，&ldo;前進號&rdo;是可以很容易地伸出救援之手的。

關鍵就在於測定航向。

三個人面面相覷。他們的心裡都透亮透亮，但是下不了這個決心。反正，這是無法改變的現實，早一點遲一點知道有什麼關係?要準備著承受：最大的歡樂或者最大的打擊，不要因為過度的歡樂使心臟跳動得太劇烈而暈厥，也不要因為致命的打擊把三個長期遠離祖國和親人的青年的心摧垮。啊!……

繼恩瞅著他們倆。他在夥伴們的眼睛裡讀到多少希望的閃光，又讀到多少害怕失望的激動!他猶疑著。七年來他沒有這麼猶疑過，無論是在剛剛被拋入宇宙空間的時刻，在繼來生命垂危的憂慮裡，在暗星雲掙扎的日日夜夜，或者面對強大的黑洞而準備搏鬥的關頭。在接到寧業中的電報以後這一段短短的時間裡所經歷的一切，暴風驟雨地展現在他面前。幕，終究是要揭開的……

繼恩緊緊抿著嘴唇，輕聲喊：&ldo;3025，開!&rdo;

宇宙顯現出多麼古怪的一幅圖景啊!在宇宙飛船的前半部天空，成幹成萬顆紫色的星星在閃爍、浮動;而在飛船的後半部，又是成千成萬顆紅色的星星在閃爍、浮動。當然，&ldo;東方號&rdo;速度這麼快，它迎面的星星肯定是要發生紫移的，而它背面的星星則要發生紅移。然而，不，這不是星星的紅移或紫移，這些星星甚至不是星星，而只是一些閃光，一些紫色和紅色的閃光。也許是星星吧，不過是在亞光速條件下的歪曲了的影象?

不知什麼時候，亞兵和繼來已經靠近繼恩身邊。亞兵輕聲問：&ldo;這是什麼現象?&rdo;

繼來皺著眉頭說：&ldo;我一點兒也認不出米哪顆星星是哪顆星星了。&rdo;

&ldo;恐怕……&rdo;繼恩遲疑地說。&ldo;我也說不清楚。我們是在亞光速條件下……&rdo;

&ldo;我們怎麼測定航向呢?&rdo;亞兵愁眉苦臉地說。

繼恩思忖了一會兒，斬釘截鐵地說：&ldo;算了!到哪兒也沒關係。我們總算經歷了人類從來沒有經歷過的旅程，體驗了人類從來沒有體驗過的生活。關於宏觀世界的高速運動，過去人們只有一些推測、猜想，現在我們要好好利用這條件做些研究工作。&rdo;

&ldo;可是，成果……&rdo;亞兵悄聲說，他忽然象蜂茲似的跳起來。&ldo;我們的望遠鏡……&rdo;

順著他的手，繼恩和繼來只看見一根鋼索在晃動，望遠鏡，早已不知去向。

&ldo;一定是叫黑洞吸去了。&rdo;亞兵恨恨地說。&ldo;我還有一部分底片沒拿回來呢。&rdo;

&ldo;多半是在我們高速旋轉的時候，不知甩到哪兒去了。&rdo;繼恩解釋道。&ldo;現在它大概也成為宇宙空間的一個獨立天體了……你剛才說到成果，我們的成果當然是巨大的，即使你後來拍的底片丟失了，單就剩下的底片來說，也是了不起的成果了。至於地球上的人類