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放在平時，沈清軒也是不忍心為難她的。怎麼說，都是自己看著長大的丫頭。沈清軒記得她跟在孃親身後剛來自己屋中的那一天，也是怯生生的模樣，躲在孃親身後，一雙大眼睛忽閃忽閃的，像只小兔兒。不知不覺，當年的那個小丫頭，已經可以為人妻母了。不得不讓人感嘆光陰易逝。

小桃不知他接下來要做什麼，只覺心頭一陣亂跳，彷彿揣了只活潑潑的小兔子在懷裡，又是羞臊又是期待，嫁人本是女兒家一生中的大事，況且夫君又是知根知底的，雖是身體不好，卻一表人才，家道又殷實，雖是做小，心裡也是歡喜的，日久天長積累的欽慕與不可告人的心意，一夕成真。小桃就想著，日後要對他好些，更好些。侍奉枕畔，端茶倒水，自不在話下。日後姐姐進了門，也要對姐姐好，不與她爭風吃醋，像二姨娘對沈母一樣畢恭畢敬。只求安穩，闔家幸福。

小桃是這樣想的，一如當年的二姨娘初進沈家，同樣是做小，同樣的心情。

可沈清軒並不作這樣想法，他只託著小桃下頜，將那粉腮摩挲了片刻，就收了手。而後，他做了一個手勢。

這個手勢小桃無比熟悉，放在以往，甚至會覺得親切。因為這意味著主家對她的憐惜。而這一刻，小桃看到他的手勢，只覺心神恍惚。不能明白為何。

那手勢的意思是：你早些歇息。

木軲轆的聲音又響起來，沈清軒做完手勢，轉身進了書房。留了小桃一人，坐在床畔，久久不能回神，又不知多久，她眼眶逐漸通紅，墜下淚滴。

一夜如此，第二日晌午，小桃以姨娘的身份被移至別院，隨了兩名丫鬟和嬸母，當夜仍舊獨守空閨。第三夜……第四夜，夜夜如是。

沈府中南邊庭院本來就屬沈清軒，套院的格局，主院便是那楠木小樓，院中門庭九轉十八彎，自然也有專置妾室的別院，小桃就住了別院。

丫鬟們嘴碎，悄悄討論此事，很快便在府內傳的風生水起，都說大少爺不喜歡小桃，小桃枉攀了高枝。這些私底下的議論不知怎麼流傳到外面，外面的人三教九流，各色都有，嘴裡也就粗俗了些，談扯時又生出新猜測，認為沈大少爺患有“隱疾”，所以才讓那嬌美妾兒守了身。這流言不知通了甚麼渠道回到沈府，一時議論這事的人多不勝舉。終於有一天，驚動了沈母。

沈母與夜半時分來到兒子房中，見他床上孤枕單衾，臉上也毫無行了周公之禮的喜慶模樣，心中疑竇落實了，只是這事又不好張口，就默不作聲的找了郎中來。

沈清軒先時還狐疑找郎中來作甚，後來就明白了。只好搖頭，寫了行字，說我好得很。將人打發了，一個人閉門在屋中生悶氣。怎麼能不生氣呢？他除了膝蓋以下的部分被徹底凍死不能動彈外，別處都好好的，卻被人以為身患“隱疾”。啊呸！

晚上一人躺在床上，生了一天悶氣的沈清軒從枕下取出那顆珠子來擺弄，滴溜溜的圓珠叫他用指尖撥弄著在床頭滾來滾去，滾了十幾個圈，沈清軒才拿在手裡，用指甲叩了叩珠子，道：“這圓滾滾的小東西，無孔無眼的，收在荷包裡丟了怎辦？你倒是給我串根線呢。”

他對珠子說話，珠子哪裡會理他，一人一珠寂寞相守了盞茶功夫，沈清軒居然消了氣，心情莫名轉好。熄了燈，重新將珠子塞進枕下，枕著睡了。

第二日醒來，在床上洗漱完了，沈清軒習慣性的揭開枕頭拿珠子，欲放進荷包裡貼身帶著。枕頭剛一揭開，他便愣住了。

只見那原本無孔無眼的紅色珠子躺在那處，身上卻被一根金縷橫穿而過。

沈清軒臉上就露出了笑，那笑意從挽起的唇角一直蔓延到黑亮眼底。這笑意保持了