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“言之，就讓勇兒陪你去吧，他交遊廣泛，辦事又老練。”母親的關切半數以上已轉變成了命令。

“放心吧，娘，我已經長大，理應承擔起家國重任。鄭大哥辛勞多年，也該略微歇歇了。”

“那好吧。”此時的陸言之像極了當年求婚初見時的陸奇，陸夫人根本無力回絕。至於鄭勇，他肯定也是無話可說。

一路曲折，終於找到了城南的報恩巷，找到了那家威遠鏢局。

“我來找呂將軍。”進了門，陸言之見屋內端坐著一個威嚴的中年人，著粗布黑衣，臉上有疤，目光勇毅，身如鐵石，手邊的茶碗裡空空如也，再看其它人肅嚴拘謹的模樣，可以料定那人就是呂效。

“這裡沒有呂將軍，只有呂效。”那人朗聲說道。

“呂效就是呂將軍。”

“少年，你是何人？”

“晚輩陸言之。”

“陸言之，將軍的兒子？”呂效猛地站了起來。

“呂伯伯在上，請受侄兒一拜！”

“不可！”呂效大喝道，“你是將軍的兒子，豈有拜我之理！”

“您與我父親同生共死，情如兄弟，陸家危難之時是您一力扶持，之後又常接濟，言之就算是三拜九扣也屬應當！”

“哈哈哈，”呂效仰天長笑，“將軍可以安息了。”

拜過之後，呂效將陸言之引至內堂說話。

“呂伯伯，我陸家屢遭劫難，言之不信這是天禍。”

“你們陸家忠烈之門，功在社稷，家有德，門有風，倘若是天禍，還要天何用！”呂效字字萬鈞。

“小侄今天來正為此事。”

“我也一直在懷疑，但是一直沒有證據，也不知道到底是誰在做鬼。不過，有一點我可以肯定：這隻鬼一定是個不尋常的人物，並且就藏在我們身邊。”

“呂伯伯說的可是沙丞相？”

“我確實這樣懷疑過，但是他們二人比親兄弟還親，不可能有仇恨，也不可能有什麼利益爭端，怎麼可能會手足相殘呢？再說了，沙丞相自比管樂，以德相自居，不貪不腐，又老謀深算，善於籠絡人心，有將軍在側，如虎添翼，他又怎麼會自毀長城？”

“我父親朝內外可有仇敵？”

“將軍為人謙和，未曾聽說與人結有私怨。如果說有仇敵的話，敵國異種勉強能算。”

“會不會有人裡通外國，謀害我父親，毀國之長城？”

“這也不是沒有可能。不過要是這樣推論的話，這個人絕對不可能是沙丞相。你想，當今的聖上是沙丞相的外孫，沙丞相又是三朝元老，一人之下，萬萬人之上，他不可能有謀逆之心。再說了，我朝國力強盛，番邦野朝根本無力與我天朝抗衡，恐怕只有目盲耳聾心瞎之人才會做出此等愚蠢之事。”

“呂伯伯所言甚是。侄兒還有一事請教：呂伯伯可知道以前的管家陸近現在何處？”

“陸近離開陸家後改名為魯不還，現在是江州知府。前年我去那走鏢時偶然發現了這個秘密，我想此事必有牽連，因此並未上前相認。”

“呂伯伯可還有其它事要告訴言之？”

“言之啊，”呂效有些猶豫，“你真的決定了要查下去？”

“當然，不水落石出絕不罷休。”

“你可能會遇到很多意想不到的險難……”

“迷迷糊糊地幹受著豈不是更危險？”

“好，不愧是陸言之！既然如此，我有一事必須得告訴你：將軍出事後的第三天，我收到了一封匿名信，信中說陸家人身處險境，要我一定好好保護，還告誡我說身邊的人誰都不能相信。”

“信中沒有提到幕後主使？”

“沒有。後來陸家