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“小人西廠提督蕭敬，叩見太子殿下千歲千歲千千歲！”來人把斗笠掀開恭敬地行了個禮，“回稟殿下，將二皇子帶到您這裡來是皇上的吩咐！”

“父皇為什麼要這樣做？”朱厚照蹙眉道，懷中的小不點還一直在小聲抽泣，好不可憐的樣子，看樣子受了不少委屈，讓他在宮裡待著不是好多了？

“綿山這邊可能訊息慢了一些，榜文還沒貼到這邊來！”蕭敬瞄了瞄朱厚照冷凝的表情，繼續道，“皇上已經下旨詔告天下，二皇子因病早夭，屍體在皇宮離奇失蹤，追封二皇子為蔚悼王！”也就是說日後大明皇朝只有太子一名繼承人，再也沒有二皇子的存在了！

“什麼！父皇怎麼會這樣做？”朱厚照大吃一驚，不自覺抱緊懷裡的娃娃，怒道，“太過分了，這樣做不是剝奪了皇弟的一切嗎？”

“皇上說，若是您覺得這樣對二皇子不公平，日後是否為他恢復榮耀全憑您做主！”這也是為什麼皇上還留了一手後路的原因，蕭敬恭敬地解釋道，“殿下，也許您會覺得皇上此舉難以理解，但是您可知皇上所做一切都是為了您！”

他第一次見到太子的時候就覺得皇上過於寵愛這個孩子，卻沒有想到身為一國之君的皇帝會為他做到這樣的地步，“您可還記得去年年前的刺殺案，經過查實那兩名刺客並不是萬家所為，而是張家！本來皇上毫無遺策的計劃，卻因為他們買通了東廠廠督吳鵬出現了變數。他們在刺殺皇上與殿下失敗之後又透過吳鵬進獻了一名妖道，妄想控制皇上操控朝政，並且意圖廢除太子您，重新冊立二皇子為太子。由於皇上現在修習尚短還不能完全抵制妖道的控制，似乎還有一些不明的原因皇上一直沒有下令剷除張家，現在朝中已經慢慢形成了一批奸黨！”

“什麼原因？”朱厚照不解地問，父皇既然已經能抵制妖道的控制，又掌握了張家不法的證據，為什麼不動手呢？

“小人懷疑，他們手上有了什麼可以威脅到皇上的把柄，所以皇上不能冒然動手！”

朱厚照面沉如水眼中泛出點點寒光，他一邊輕輕拍著弟弟的背輕柔地哄著，一邊示意蕭敬將朝中的情況細細道來。聽到張家不但膽大包天的刺殺自己與父皇，還妄想控制皇帝，他心中泛起一絲恨意，富貴榮華是嗎，難道只是為了那個預言、為了這些身外之物就要做到這個地步，這些人實在是貪心不足，不知好歹！

“皇上說既然二皇子是他們的希望就乾脆讓他們希望破滅！因此吩咐小人將二皇子帶到您這裡來！”蕭敬其實滿同情這個小皇子的，整件事情裡面最無辜的只怕就是這個孩子了！他摸出兩個金符雙手遞給朱厚照，又道，“這是可以號令西廠和驛丞署的兩枚金符，請您收好！皇上交代小人日後就跟在您身邊辦事，同時保衛殿下的安全！”

朱厚照心中有種說不出的感覺，緊緊捏著兩枚金符他怔怔問道，“西廠不是成化年間就被撤銷了嗎？”

“怎麼可能！”蕭敬抿嘴笑道，“當年耗費那麼大的人力物力才建立起西廠，哪能那麼容易就取消，只不過是轉明為暗活動了而已！皇上說，西廠日後就交給殿下您使用了，是明是暗都由您決定！”

“父皇糊塗！東廠吳鵬已經不忠心了，朝中大臣又不知哪些已經被收買，他現在只有錦衣衛可用，正是需要人的時候，怎麼可以這個時候把西廠交給我！”朱厚照怒斥道，“你回去幫助父皇吧，本宮這裡安全得很，不需要人！”

“殿下您這不是為難我嗎？皇上的旨意都已經下了，小人現在回宮就是抗旨，這不就是死路一條？”蕭敬連忙跪下，勸解道，“還有，雖然不知道殿下您想要用驛丞署幹什麼，但是肯定需要人力物力吧，西廠有的是番子，做事一定能事半功倍的！只怕這也是皇上派小人來的原因之一！”

他瞥了眼神情