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點燃牆壁上的油燈，屋裡的佈局一覽無餘，案席器皿整潔有序，華貴中不失典雅。方品奇也看清了蘇曼莎的樣子，和白天的裝扮不同，滿頭秀髮綰於腦後，穿一件貼身的皂色麻衫，腰繫鹿皮帶，上面掛著一把兩尺長的短刀，顯得英姿颯爽，清麗動人。想起剛才曾緊緊抱住那一段柔軟的腰肢，方品奇不禁閃過一絲綺念，只是脫困未久，不容許心有旁騖，更急於表達的還是無限感激。“承蒙小姐一日兩次搭救，方某銘感不忘。”

“怎麼是兩次？”蘇曼莎詫異。

“下午若不是你那半甕美酒，也許我就和黎貝耶長老一樣中毒身亡，無形間先挽救了我一條性命。而適才冒險施助，更使我免遭斧鉞之誅，如此深恩厚的簡直難以回報……”

“別羅嗦了，用不著你回報，我也根本不在乎你的死活。”蘇曼莎匆匆打斷道，似乎無意聽他歌功頌德。

彷彿兜頭澆來一瓢冷水，方品奇怔怔地不知所措。

“救你出獄只有一個原因，”蘇曼莎開門見山地說，“你是黎貝耶長老被害過程的見證者，據說長老臨終前還對你講過兩句話。我需要了解情況，追查真正的兇手。”

“這麼說，”方品奇頗感欣慰，“和輔國侯不同，你相信我是清白無辜的了。”

“是的，你不會是投毒的兇犯。”蘇曼莎平靜地注視著他。

“哦，能告訴我理由嗎。”

“如果你心懷叵測，混入‘神雀苑’行兇，勢必如影隨形地在目標附近等待時機，哪裡還有閒情逸致四處遊逛；另外，面對女人的戲弄你居然束手無策，窩囊得像個第一次進城趕集的山野毛孩子，怎麼看也不像窮兇極惡的歹徒。憑此兩點，就可以排除你的嫌疑了。”

分析的條理分明，方品奇聽著卻很不是滋味，原來使自己洗脫罪嫌的竟是那些進退失據的形跡，也許在對方眼裡，愚鈍狼狽的表現甚至沒有資格充任一名精敏強幹的刺客。想來很是尷尬，訕訕地無所適從。

“不說廢話了，還是談談事發時的情形吧，儘量詳細些。”蘇曼莎話鋒一轉。

不由分說的語氣讓方品奇略感不快，但揆情度理又無可違拗，於是靜下心來，把下午的經歷源源本本複述一遍，講到黎貝耶中毒身亡一節，看見蘇曼莎熱淚盈眶，悲不自禁。　。　想看書來

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“尊貴的王室血胤在城西王陵中一脈相傳，童格羅不該成為樓蘭王位的繼承者……這句話是什麼意思呢。”蘇曼莎輕誦著黎貝耶的遺言，像是自言自語地問。

“表面含義很明確，黎貝耶長老不支援童格羅繼承王位，”方品奇說，“但據我所知，童格羅王子似乎是樓蘭國王的唯一後代啊。”

“是呀，童格羅王子不但面貌俊朗，而且生性良善，聰慧過人，深得樓蘭民眾敬愛，黎貝耶長老平時也表達過讚許之意，怎麼會臨終前突發異議。”蘇曼莎納悶，“何況冊立王儲乃國中大事，若有不同意見也應該向國王進言，或是和朝中重臣商量，為什麼以前秘而不宣，卻在彌留之際透露給一個初次見面的漢人呢。”

“透過和黎貝耶長老的短暫交談，我對貴國的朝局多少有所瞭解。”方品奇緩緩道，“國王纏綿病榻，無力過問政事，兩大柱石之臣又貌合神離，黎貝耶長老對我說話的時候聲音極低，像是有什麼隱衷難以盡述。”

“不錯，黎貝耶長老和輔國侯凱度多的政見之爭由來已久，所以他寧可選擇一個局外人傳達自己最後的意願。”蘇曼莎道，“對了，在此之前，長老不是先對凱度多他們講過一句話嗎，是什麼？”

“哦，那是用樓蘭語說的，我聽不懂。”

“大致發音還記得麼？”

“我試試吧，”方品奇凝神回憶，所幸時隔不久，加上他的出色的語言稟