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錢，只是略表心意，還請石大人笑納。”

他這時說得誠懇萬分，但只待石越收下這些東西，自然又有計策散佈謠言出來，毀謗石越的名節。石越雖不能料得他這般險惡用心，但是在官場這麼久，豈有不知小心謹慎之理？當下笑道：“貴使飽讀詩書，當知君子愛人以德？二位前來，石某自當盡地主之誼，這些禮物，卻還煩請諸位帶回。這也是貴使成全石某了。”他的話說得委婉，語氣卻很堅決。

蕭佑丹見他如此，也不再勉強，暗叫一聲可惜，笑道：“如此在下就只好帶回了。石大人，請！”

當下二人進屋，與石越分賓主坐下。

蕭佑丹見石府僕人來上茶，全是幾個家丁，客廳中侍立的，連一個婢女都沒有，心裡不由奇怪——畢竟石越是當朝少有的寵臣之一，可這排場，連個縣令都不如。他喝了一口茶，笑道：“雖早聞石大人崖岸深峻，不料清介至此，其實買幾個侍女侍侯起居，亦無傷大雅。有些事，婢女比家丁做得要體貼。”

石越笑道：“家中無女眷，我自己是不習慣別人侍侯的。這倒談不上清介。”

蕭佑丹笑道：“石大人過謙了。”

第七章 離間計（15）

石越對遼國也有好奇，因問道：“貴使這次是從中京來，還是從燕京來？”當時遼國分設五京，又有五京道，上京本是遼國的首都，為臨潢府；燕京是最靠近大宋的，在遼國叫南京析津府，又有南京道。除此二京外，另外還有中京大定府②；東京遼陽府、西京大同府。那南京道與西京道，便是大宋一直想要恢復的幽薊故地了。遼人也畏極北苦寒，有意南遷，遂於遼聖宗時遷都於中京，於石越時已有六十多年的歷史。但是終遼之世，直到完顏阿骨打興起，遼軍面對金兵屢戰屢敗，契丹才被迫短暫地將都城南遷到燕京，但那時候遼國也快滅亡了。

蕭佑丹笑答：“自是從中京來。”

石越因問道：“久聞中京繁華，不遜於中原。未知中京風物如何？”

“雖不如汴京，但與汴京，亦差相彷彿，天下物產，應有盡有，我來之日，坊間最為流行的，倒是石大人的曲子詞。”蕭佑丹笑道。

“哦？竟有此事。石某想一睹中京風貌久矣，貴使這樣說來，更讓人嚮往。”

蕭佑丹笑道：“只恐石大人盛名遠播，大宋皇帝不肯讓你出使我大遼。否則盡有機會。”

石越微笑不答，他想去中京，卻是想觀兵於中京城下。不過這話卻不好明說。

蕭佑丹自然想不到這些，但耶律金貴卻對石越頗有敵意，這時聽他們沒有營養的扯淡，忍不住冷笑道：“自古北人不耐熱，南人不耐寒，石大人若想去中京，只怕也不能久居。”他還想再說，卻被蕭佑丹瞪了他一眼，便不再做聲，只是不住的冷笑。

石越想不到這個蠻子一般的人能說出這樣的話來，忍不住笑道：“昔日漢武帝設樂浪郡時，倒沒聽說過南人不耐寒。”

蕭佑丹聽了這句話，眼皮不禁一跳，旋即鎮靜如常，笑道：“石大人不必理會他。在下久聞石大人有石九變之名，既然來到汴京，有幸相晤，可否請石大人賜墨寶一副，在下回到中京，也好向同僚炫耀一番。”

他不知道石越的字寫得差是出了名的，竟然問石越要墨寶，在石越聽來，竟像是出言諷刺一般。石越臉略紅了一紅，看了一下蕭佑丹，卻見他神色誠懇，並不是在諷刺自己。他想要直說，又覺得丟臉；想要拒絕，又顯小氣；可是要給的話，他的字實在是不怎麼地道——練了這麼久，雖然在現代人來說，已經勉強看得過去，但在宋代，那依然是見不得人的東西，特別以他如此顯赫的名聲來說，更加顯得可笑。

蕭佑丹見他猶疑，忍不住出言相激：“石大人可是嫌在下是蠻夷，不肯見