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崔布金聽著，一動也不動。

“不管是自己的房子也好，別人的房子也好，只要暖和，娘們兒不罵人，那都一樣，……”“柺杖”說著，笑起來。“我年輕時候，很疼我的娜斯達霞。她是個文文靜靜的小女人。那當兒她老愛說：”買所房子吧，瑪卡雷奇！買所房子吧，瑪卡雷奇！買匹馬吧，瑪卡雷奇！‘她臨死，還一個勁兒地說：“你買一輛輕便馬車吧，瑪卡雷奇，免得自己走路。’我呢，什麼也沒給她買，只給她買過蜜糖餅。”

“她的丈夫又聾又笨，”亞科夫接著說，沒聽“柺杖”的話，“十足的傻瓜，活象一隻笨鵝。他能懂什麼？拿根棍子照準鵝腦袋打下去，它也還是不會懂啊。”

“柺杖”站起來，要回家了。亞科夫也站起來，兩個人一塊兒走，邊走邊談。等他們走出大約五十步路，老崔布金也站起來，跟在他們後面蹣跚地走著，他邁步不穩，好象在光滑的冰上走路似的。

村子已經籠罩在薄暮的昏暗裡，那條大路蜿蜒地爬上坡去，好比一條蛇，太陽只照到大路的上半部了。老太婆們從樹林裡回來，身邊帶著小孩子。她們提著裝滿乳菇的籃子。村婦和村姑成群地從火車站回來，她們已經在那兒把磚裝進車廂了。她們的鼻子和眼睛下面的臉頰上佈滿紅色的磚末。她們在唱歌。領頭走著的是麗巴，眼睛望著天空，用尖細的嗓音唱著，聲音發顫，彷彿在得意，在高興：謝天謝地，白天總算過去，可以休息了。她母親，打短工的普拉斯科維雅，也夾在人群裡，手裡拿著一個包袱走著，跟往常一樣，一邊走，一邊喘氣。

“你好，瑪卡雷奇！”麗巴一看見“柺杖”，就說。“你好，親愛的！”

“你好，麗賓卡！”“柺杖”叫道，挺高興。“姑娘們，娘們兒，愛這個闊綽的木匠吧！哈哈！我的孩子們，孩子們！（”柺杖“鼻子一酸，哭出來了。）我親愛的小傢伙！”

“柺杖”和亞科夫往前走去，可以聽見他們在談話。他們走後，人群遇見了老崔布金，大家忽然靜下來。麗巴和普拉斯科維雅稍稍落在大家的後面。等到老頭子跟她們走到並排，麗巴就深深地一鞠躬，說：“您好，格利果裡·彼得羅維奇！”

她母親也鞠躬。老頭兒站住，沒說話，瞧著她倆。他的嘴唇顫動，眼睛裡滿是淚水。麗巴從母親的包袱裡拿出一塊麥米餡餅，遞給他。他接過去，吃起來。

太陽已經完全落下去：大路上半部的陽光也消失了。天黑下來，涼下來了。麗巴和普拉斯科維雅往前走去，她們在自己胸前畫了很久的十字。