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誠懇的請求，最後我同意了他的想法，不過我給他提出了一個要求。

“如果你真的喜歡，那就去做吧。但是，既然決定做了，你就要堅持到底不能中途退出。”

幾天後，彼得真的去送報紙了。其實，送報紙是一份很辛苦的工作，每天凌晨3點別人還在熟睡的時候，他就要去報紙配送站領報紙，然後騎著腳踏車將報紙送到各個居民點。送完報紙後再去學校上學。

那時候恰巧孩子們的奶奶住在我家，奶奶很擔心孫子，彼得起床後，她也一起起床，一定要為孩子準備早餐，否則她自己也睡不著覺。而且在孩子不在的時候，她還責備我不是一個好媽媽。指責我讓一個剛剛15歲的孩子做這麼辛苦的事情。我是這麼回答她的：“媽媽，這是孩子在成長過程中必須經歷的事情。彼得以前身體很虛弱，透過送報紙，他現在身體變結實了，精神也很好，這不是什麼壞事。”

我雖然對孩子的奶奶這麼說，其實自己心裡也非常擔心。愛麗絲和南希也非常擔心彼得，每次下大雨或者颳大風，他們都悄悄地跟在彼得後面，看著他離開家門。

在一邊學習，一邊送報紙的過程中，彼得從沒有說過放棄。在彼得送報紙的時期，我沒有開車送過他，也沒有勸他：“別幹了。”彼得送報紙一直到中學畢業，足足堅持了3年。

那段時間對我來說也是一個考驗，每次心裡實在忍受不下去的時候，我就安慰自己說：“這將是孩子最寶貴的財富。”彼得就像瞭解我的心思似的，在高中時期，他的成績沒有一點退步，身體卻越來越強壯。送報紙也是一份需要講信用的工作，彼得在結束這份工作時，被評為“最優秀報紙配送員”。我現在還經常想起，彼得像演雜技似的握著車把，踩著腳蹬送報紙的樣子。

在彼得中學畢業後不久，我的病頻繁發作，不得已需要住院。正在我收拾東西時，彼得遞給了我一沓錢：“媽媽，用這個錢住最好的病房，不要用別的錢，一定要用這個錢。”

彼得遞給我的錢是他3年送報紙掙來的，我對他說：“這是你辛苦掙來的錢，你自己留著用吧。”彼得搖了搖頭，“如果只是想著這是3年送報紙掙來的錢，這錢沒有一點意義，媽媽用了的話，我才會高興。”聽到孩子的話，我的眼淚頓時奪眶而出。

在彼得的帶動下，放暑假的時候，南希也突然要求去夏威夷近郊的一個菠蘿農場去打工。

對於南希去菠蘿農場打工的事情，我沒有任何猶豫，透過彼得送報紙的事情我明白了，這絕不是白白地浪費時間，而是一種體驗、一筆財富。我只是叮囑她既然做了，就一定要做好，要用心去做。

在陽光的暴曬下，在一眼望不到盡頭的菠蘿地裡工作，對一個小女孩來說，是一件非常辛苦的事。

假期結束後，南希說：“比起辛苦的勞動來說，能在這種漫長而又令人厭煩的工作中堅持下去才是最難的。”

對從來沒有經歷過這種事情的南希來說，這是一份難以想象的工作。但是，南希最終堅持了下來。南希在工作中得到了用金錢無法買到的東西，我為她感到自豪。

不要擔心孩子會有危險

在外國人眼裡，韓國人有些法令他們很吃驚。第一是支配韓國社會的大男子主義，另外就是媽媽們為孩子的獻身精神。幾乎所有家庭中，孩子在結婚前都生活在父母家，還是由媽媽做飯，照顧生活起居。對美國人來說這是不可思議的。在美國，高中一畢業，孩子們就宣佈獨立了。因此，他們對韓國的家族文化很難理解。

我倒是覺得韓國的家族文化更有人情味。受美國文化的影響，我的孩子們很早就離開家去獨立生活。但是，如果有機會，我很希望和他們在一起的時間更長一些。

但另一方面，我更為我們這種獨特文化