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他上次背錯的那一句再問一遍，說他裝假實在說不過去，他是真心在教導這個孩子。然而純妃也不知是多心，還是為舊事所困，每次皇上誇完三皇子，聖駕一走她就把孩子打罵一頓，罵來罵去不過那幾句：

“你是個什麼東西，不過讀了兩句書，也敢拿出來獻眼！”

“你給我聽明白了，人貴有自知之明，你若有什麼遠大志向，我勸你趕早歇了這條心思！”

“水流靜深，智者寡言。你還以為會說嘴就是聰明人了？上一個在你父皇跟前說嘴的蠢人，墳頭的草都三尺高了！”

“我這輩子對你也沒有多大指望，你念書便唸書，下回再在你父皇跟前說嘴，就給我滾出去找別人當娘！”

這麼兜頭兜腦罵下來，莫說三皇子很困惑，葉青青也一臉懵逼，純妃罵完還得罰孩子，或是打手板或是罰跪，好好的孩子就這麼給她嚇壞了，在皇上跟前越來越不敢說話，好幾次皇上考他書，純妃娘娘往他那輕飄飄看一眼，他就張著嘴說不出來了。

三皇子越來越畏畏縮縮，字寫得越來越難看，功課也答不上來了，皇上想不通，好幾次試圖跟他談心，問來問去又問不出個所以然來。後來又出了一件事——三皇子十歲這年，四皇子五皇子都進學了，五皇子頑皮跳脫，一日不知怎麼撞到三皇子，從他懷裡撞出一冊書，上頭赫然是五蠹兩個字。

韓非子的學說自然也是經典，只是大約並不適合三皇子這樣年紀的孩子讀。他那時詩經、論語半數都背不下來，江學士為他講課講得很辛苦。皇子學的都是儒家經典，他自己卻在偷偷摸摸讀“儒以文亂法，俠以武犯禁，而人主兼禮之，此所以亂也”這樣的話。江學士一向小心謹慎，回頭還是報給皇上知道了。

皇上倒也沒怎麼著，只在和明宮當著他和純妃的面把這冊書燒了，換了他的伴讀，打死他的兩個近侍，末了說：“你這兩年許多書都背不下來，朕正在煩心，如今看來你還是喜歡讀書的，朕很歡喜。只是讀書要講究循序漸進，先生教你的聖人之說尚且學得亂七八糟，再讀這樣的書，亂了心神失了心智，讀書就反倒有害了。你要讀這樣的書，待你大了，明白何謂忠孝節義，彼時再談吧。”

葉青青總覺得，皇上把“忠孝節義”四個字咬得格外重。

皇上罰三皇子抄五十遍論語，又讓他一個月不必到學館去好好思過。而純妃娘娘親自動手拿鞭子抽了孩子一頓，不給他飯吃讓他抄五十遍南華經。

可笑三皇子身為皇長子，父親要他學儒家經典好明瞭忠君報國的道理，母親要他學老莊之道以參悟清淨無為之道，偏偏孩子都不喜歡，自己感興趣的是帝王之道。

這可不是能隨便感興趣的事。

純妃發起怒來跟發了瘋的母獅子一個樣，打完兒子打宮人，三皇子身邊的人都叫打了一頓換掉了，便是無辜如葉青青謝梅也得了她在氣頭上的一頓無差別斥責：“你們為何進宮，我心裡清楚，都給我老實著點！若敢帶壞我兒，我一樣不饒！”謝梅委屈得偷偷哭，從此自動離三皇子五米遠，遠遠打個招呼拔腿就跑。

純妃開始強行逼三皇子讀南華經。三皇子不知什麼緣故，莫說根本背不下來，念都能唸錯很多字。純妃心裡急，開口罵孩子就沒個輕重，三皇子垂著頭坐在那，木著臉不言不語。

母子兩個幾年下來關係劍拔弩張，有天純妃嘆了口氣對葉青青說：“從前他能平安生下來，我便覺得此生無憾了，怎曉得後面教起來這樣難！”

葉青青替她揉著太陽穴，第一百次勸道：“三皇子一天天大了，娘娘與他把話說開了，只怕好辦些。”

純妃闔目不言語，過了許久才嘆息道：“廢廢，若是事事都跟你說的一樣容易，就好了。”

葉青青在宮裡虛度光陰這麼多年，有些事也漸