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「公子且慢。」沈念回身叫住欲走之人，笑顏注視之，「原是小女子打擾公子雅興，若蒙公子不棄，可否容我以薄禮相報？」說完，眼神示意月靈二人開啟包袱，取出筆墨，展開畫軸。

伊墨好奇著上前，就近觀賞這位沈小姐提筆繪丹青，不消半個時辰，就見得疏竹繁花躍然紙上。繪景之後，女子頓筆，似是凝眉深思，再之後一蹴而就。

沈念憑記憶，繪下的恰是少年收劍後長身玉立的瞬間。

青天、翠竹、白衣，相互映襯。

「好一個俊俏公子呢！」她家小姐將伊家公子描繪得神似非常。畫像上同樣是位俊俏少年郎。月嵐歪著頭，抬頭垂首間比較著真人與畫像，忍不住嘖嘖稱奇。

月靈則注意此後自家小姐和那位公子各自別開頭不語、皆是耳根羞紅的模樣。

「但願未辱沒公子形象。」決計不理會月嵐的調笑，沈念回頭來，仔細著吹乾墨跡，捲起畫軸，交與那人。

「多謝小姐。」伊墨深深俯首，「再見時在下必以禮回贈。」

沈念搖頭，再行道別之後先一步離去。月靈二人對視一笑，急忙去追。

二人緊隨在沈念身後，卻是月靈耐不住好奇先問：「小姐作何打算？下回可要再來？」

月嵐偷笑，「自然要來，常言道，投桃報李，小姐送了幅畫出去，下次收回的必定是大禮呢！」

沈念搖頭，「區區一幅畫，登不得大雅之堂，算什麼大禮。」心裡默嘆，還望他莫要當真才好。

·

等第三回相遇，沈小姐對這位「小少年」的執拗才稱得上全然瞭解。

春來上巳至，身負包裹的少年，一襲月白長衫，隻身直立於刺史府門前一座石獅子旁。

上巳節，春浴日，無論男女，皆可出遊。伊墨特意尋著這個日子在人家家門口等人。

雖說這一日，女子可以外出踏春，為便宜行事，沈小姐特意作男裝打扮，一身素白長衫，頭束同色髮帶。聽聞府門開合，伊墨伴著幾道笑語回首時，望見的便是如此的人兒。

宛若仙子……伊墨自愧不如。

因這不期而遇，「小沈公子」愈發興致盎然，自然而然地邀請這人搭伴同遊。

河畔祓禊，郊外踏青，賞遍桃花林，赴過曲水宴，大好一日如此過去。

華燈初上，街邊巷尾，興致昂揚不甘打道回府的年輕男女，比比皆是。

天高海闊，月明星稀，興之所至，並肩坐在護城河岸邊柳堤歇腳。沈念感嘆之餘，四下尋覓，那兩個小丫頭早不知道貪玩去向何處，輕笑一聲，回神賞景。

「此前收下小姐的墨寶，墨特備薄禮，還望小姐喜歡。」靜坐片刻，伊墨恍然想起什麼，取下包裹。

沈念藉由月色偏頭去瞧，呈現於眼前的是一堆木藝小物件兒，有匕首、短笛、筆桿、竹扇、還有各樣木刻飛鳥，常見的罕見的，堪堪能以假亂真。

沈小姐好奇地巴不得一一拿起端詳，邊聽那人敘述每日在山上習武之餘靜坐林中為臨近觀摩鳥兒神態的種種趣事，忍俊不禁。

最後，沈念將木刻畫眉鳥牢牢攥在手中，偏頭燦然一笑，「公子刻出了林中百鳥，可為何不見百鳥之王？人人都道：飛上枝頭變鳳凰，莫非公子並非這樣想？」

伊墨默然片刻。沉聲答：「或許人各有志吧，依在下看，飛上枝頭未見得多好，不過是成為獵戶追逐的目標罷了。再說、鳳凰本不存在，請恕在下笨拙，刻不出來。」

沈念摩挲著手裡活靈活現的畫眉，沉吟：看透常人迷惘之事，你哪裡笨了？不刻並非不會，只不過無意為之罷。

「所以呢？小姐嚮往鳳凰嗎？」伊墨注視她，緊張尚且不自知。

也不知是否是