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“我一直很想盡點力。”布麗姬說。

“你是說愛爾斯華西那方面？”

“對，我想我比你能從他嘴裡套出話，而且已經有一個好的開始。”

“說給我聽聽。”

“嗯，他好像有些狐群狗黨，常常到這裡來慶祝。”

“你是說無名的秘密儀式？”

“我不知道是不是無名，可是的確是秘密儀式。事實上，聽起來實在很可笑、很幼稚。”

“他們大概供奉魔鬼，跳些淫舞吧？”

“差不多，而且顯然覺得很有意思。”

“這方面我也有點資料，”路克說，“湯米·皮爾斯也參加過他們的儀式，他是助手，有一件紅法衣。”

“所以也知道他們的事？”

“對，說不定這就是他的死因。”

“他也到處跟人說？”

“對——也可能他想私下敲詐他們？”

布麗姬沉吟道：

“我知道這有點不可思議，可是如果發生在愛爾斯華西身上，就沒什麼好奇怪的了。”

“嗯，我同意，如果物件是他，就真的有可能。”

“我們已經知道他和兩名死者的關係，”布麗姬說，“湯米·皮爾斯和愛美·季伯斯。”

“酒店主人和漢伯比醫生呢？”

“目前還不知道。”

“酒店主人是不知道，不過我可以想象出他要除掉漢伯比醫生的動機，也許他身為醫生，看出愛爾斯華西的精神不正常。”

“對，有可能。”

然後布麗姬笑笑，說：

“我今天早上工作進行得不錯，我的心靈力量似乎很大，我說我的高曾祖母差點因為會巫術被燒死的時候，他都快高興死了，我想下次他們有什麼狂歡宴的時候，說不定會請我參加呢。”

路克說：

“布麗姬，看在老夭的份上，小心一點。”

她諒訝地看看他。他站起來，說：

“我剛才碰見漢伯比醫生的女兒，談起平克爾頓小姐，她說平克爾頓小姐很擔心你。”

布麗姬正要站起來，一聽這話忽然僵住了。

“什麼？平克爾頓小姐擔心——我？”

“是若絲·漢伯比說的。”

“她真的這麼說？”

“不錯。”

“她還說什麼？”

“沒什麼。”

“真的？”

“真的。”

布麗姬沉默了一會兒，然後說，“我懂了。”

“平克爾頓小姐擔心漢伯比醫生，結果他死了。現在我又聽說她擔心你——”

布麗姬笑笑，站起來搖搖頭，長髮又飛揚纏繞在她臉上，她說：

“別擔心，魔鬼會照顧自己的同類的。”

十一　賀頓少校的家庭生活

路克把背靠在銀行經理桌子對面那張椅子上。

他說：“好了，這樣我很滿意，恐怕浪費了你不少寶貴時間吧？”

瓊斯先生不贊成地搖搖手，那張黝黑的小圓臉上露出愉快的表情。

“根本沒有，真的，菲仕威廉先生。你知道，這是個寧靜的地方，任何時侯，我們都很高興認識外來的客人。”

“這地方好吸引人，”路克說，“什麼有趣的迷信都有。”

瓊斯先生嘆口氣說：“教育只能潛移默化，需要很長的時間才能破除迷信。”路克說他覺得現代人把教育的功能看得太大，瓊斯先生對他的話很意外。

他說：“就拿惠特費德爵士來說，他對本地的貢獻非常大，他自己年輕時候感受到許多不便，所以一心想使現在的年輕人得到比較好的