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託馬斯&iddot;莫蘭特輕輕吸了口煙，然後吐了口煙柱在鏡子上，看著煙柱在鏡子上碰開後飄散。他用手抹了把額頭上的虛汗，另一隻手接著碾滅香菸，轉過身來看著斯泰德夫人，嚴肅地說：&ldo;相信我，至少第一次和這次不是。&rdo;

斯泰德夫人木然地說：&ldo;是嗎？謝謝，我得回酒店了。&rdo;

&ldo;這麼早，你怎麼回去？我送送你吧。&rdo;託馬斯&iddot;莫蘭特彬彬有禮地說道。

&ldo;你還是在家養病吧！在你醒來以前，我已經打電話給裡茨酒店訂車來接我了。&rdo;斯泰德夫人冷靜地說著，轉身走到床前，在逐漸升起的黎明曙光之中，脫下身上託馬斯的那件印度風格的起居服上衣，然後赤裸地走到窗前伸了伸腰，開始從窗前的椅子上拿起自己的衣服慢慢穿上。

託馬斯&iddot;莫蘭特站在衛生間門口，看著晨曦中以優美的姿勢穿衣服的斯泰德夫人，內心已經很平靜，甚至是帶著點審美的心態。這麼多年，他第一次在和女人上完床後沒有煩躁，沒有想起蘇珊，也沒有仔細觀察對方是否聽到過自己可能說過的夢話。此刻，在這個倫敦難得的瑰麗之晨，他的心靈世界只是感覺到一種超脫的寧靜。

隱約的汽車聲傳來，過了沒2分鐘，樓下花園大門方向傳來兩聲汽車喇叭聲。

&ldo;你接著睡一陣吧，我走了。&rdo;斯泰德夫人輕聲說道，從託馬斯面前飄然走過。

在斯佳麗&iddot;斯泰德夫人出門以後，託馬斯&iddot;莫蘭特站在那裡發了好一陣呆，然後走到凌亂的床前，一頭扎倒在床上，掙扎著給自己蓋上毛毯，隨便調整了兩下枕頭的位置。片刻後，在金黃色越來越濃的曙光中，臥室裡響起他巨大、香甜的鼾聲……

在這個甜蜜的補覺當中，託馬斯一個夢都沒有做，直到臥室裡的電話鈴聲叫醒他。他睜開眼，發現天已經大亮了，躺在床上向外看，窗戶外天氣變得多雲，雲層在灰色的天空上快速移動著。電話鈴停下來，然後又響了一聲，然後停下來，然後又響起，然後這次停下以後再沒有響起。託馬斯&iddot;莫蘭特躺在那裡，默默回憶著剛才在睡眠中電話鈴響了幾聲。總共是響了4聲，他得出了結論，然後打了個寒顫――現在是8月的第1個星期，他想起來信使某次在密信上給他的通知：……8月查帳……

『11』諜影打擊（10)

圓點在肯特郡的這個莊園主要是用來進行人員行動能力培訓的，莊園的附近有個皇家陸軍計程車官培訓學校，所以訓練時的槍聲不會引起路過者的胡亂猜疑。就莊園內室外的環境而言，這個莊園給人的感覺還不錯，但是在1914年來這裡參加過圓點外圍工作人員行動基本能力短期訓練的託馬斯&iddot;莫蘭特知道：莊園建築內部簡直糟糕透頂，晚上睡覺的時候經常有老鼠跑動，導致屋頂已經快要剝落的牆灰時不時落你一臉！所以當8月第2個星期三，他走在莊園內部的花園路上，聽著耳旁不斷傳來訓練人員練習手槍射擊的槍聲，多少有點為詹姆斯&iddot;布來恩教授感覺到委屈。

在黃昏的金色陽光裡，託馬斯&iddot;莫蘭特看見詹姆斯&iddot;布來恩教授正穿一身休養服坐在小花園中拜占庭風格的亭子裡發呆。他向身邊陪同自己的莊園工作人員點了點頭，便獨自一人向教授走過去。

&ldo;嗨，老託馬斯，你的臉色怎麼這麼難看？&rdo;布來恩教授透過他那副左鏡片有點裂紋的眼鏡，看到站在面前的託馬斯那虛弱的模樣，好奇地問道。

&ldo;感冒，發燒，&