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當管家和廚娘禮貌地退下去後，託馬斯微笑地給斯泰德夫人的咖啡杯里加了一勺蔗糖，一邊溫和地解釋到：&ldo;管家辛格&iddot;沙爾麻是出生在印度的錫克教徒，他一直反對往咖啡里加甜菜糖，說那是俄國人才有的怪癖。&rdo;

&ldo;託馬斯，&rdo;斯泰德夫人端起咖啡杯，一邊用小勺攪動咖啡一邊扭捏地說到：&ldo;你這棟房子得要8、9萬英鎊吧？&rdo;

&ldo;由於戰爭，倫敦的房價已經下滑了很多，這棟房子今年也就值個10萬多一點。&rdo;託馬斯滿不在乎地說，他的心裡在發疼：該死的銀行，當年他們總共只給了自己6萬7千英鎊！

斯泰德夫人將咖啡杯放下，提了提胸前有點往下滑的裙領口，自信地說：&ldo;這樣的房子有更大的嗎？我想在倫敦買幾棟當投資。&rdo;

&ldo;我親愛的，&rdo;託馬斯微笑著說：&ldo;在這個戰火紛飛的國度，不動產的投資還是要謹慎一些的。&rdo;

&ldo;不怕，反正有保險公司，無非是保費高點就是了，&rdo;斯泰德夫人已經完全恢復了女富豪的精明強幹模樣：&ldo;關鍵是這個價位吃進來，以後出手的空間比較大，這個投資我看可以先試個100萬英鎊。&rdo;

&ldo;萬一英國戰敗了呢？&rdo;

&ldo;湯姆死以前在德國也有不少合作夥伴，我在漢堡的一家石油運輸公司裡還有點股份，那家公司的大股東是克虜伯家族，不怕！&rdo;斯泰德夫人拍了拍託馬斯的大腿說到。

資本家才沒祖國呢！託馬斯&iddot;莫蘭特想起在中國參加政治經濟學培訓時，由史秉譽親自掛名主編的教材上的那句&ldo;工人階級無祖國&rdo;，不由在心中發出感慨。今天，他精心安排和斯泰德夫人的見面，本來是準備讓斯泰德夫人對倫敦期貨市場產生興趣的，想不到這個富有的寡婦竟然這麼快就對倫敦房地產市場投資產生興趣了。

&ldo;你知道我是做什麼職業的嗎？親愛的斯佳麗。&rdo;託馬斯決定換一個思路來打動斯泰德夫人。

&ldo;你不是歷史研究學家嗎？你任職的那個機構叫什麼來的……歷史海外研究……&rdo;

託馬斯糾正她：&ldo;英國海外歷史研究基金會海外歷史研究中心。&rdo;

&ldo;對啊！&rdo;斯佳麗&iddot;斯泰德夫人又一拍託馬斯的大腿：&ldo;就是這個，海外歷史研究中心，怎麼了？&rdo;

&ldo;你在英國上層的官方人士裡肯定有朋友吧？我是說那種位置很高，能夠知道很多一般人不知道事情的人士。&rdo;

&ldo;有啊，象財政大臣和……&rdo;

&ldo;那邊有電話，你現在就打個電話給其中一位信得過的朋友，向他打聽一下這個海外歷史研究中心的情況。&rdo;託馬斯微笑而又堅定地說。

看著託馬斯的臉色，斯泰德夫人猶豫地從隨身小包裡掏出一個精緻的小通訊薄，走到電話旁後又猶豫地看著託馬斯。

託馬斯飛快地在一張紙上書寫&ldo;英國海外歷史研究基金會海外歷史研究中心&rdo;，然後走過去將紙放在電話旁，微笑著）對斯泰德夫人說：&ldo;沒事，親愛的，我不會害你的。&rdo;

斯泰德夫人咬了咬嘴唇：&ldo;湯姆死之前教過我――永遠不做別人要求我做的事。&rdo;

&ldo;我是別人嗎？&rdo;託馬斯努力堅持