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簡仔細斟酌了一下詞句，又把自己的表情轉換成最平靜的那一種，這才看向斯特林先生，“我很抱歉，菲茨威廉，不過我現在不能答應你的求婚。”

“為什麼？簡？”斯特林先生的聲音陡然提高了。

“我沒辦法在你周圍都是厭惡我的人的情況下嫁給你，”這原本就是簡的理由，不需要什麼思考就說了出來。

“簡，原來你擔心的還是這個，”斯特林先生似乎鬆了一口氣，居然露出了一絲無奈，“如果那些人的意見確實會對你造成影響的話，婚後我們可以住到鄉下的莊園去，這樣總該行了吧？”

斯特林先生的語氣，似乎他是在遷就簡，但他卻從未想到，簡事實上並不需要這種遷就。

“菲茨威廉，我想你並沒有明白我的意思，”簡搖了搖頭，“我希望能夠被接受，而不是逃避，所以我不可能答應你這樣一場需要我逃避的婚姻。”

“簡？這就是你本來的意思？”斯特林先生似乎終於生氣了，他走進了幾步，用一種難以形容的表情瞪著簡。

簡既然早已準備面對他的怒火，此時卻也不會退縮，兩個人就這樣僵持起來，然而很快，大門外卻又傳來了敲門聲。

簡立刻豎起了耳朵，有僕人去開了門，然後傑森太太走進了客廳，“簡小姐，來人自稱是斯特林家的管家，說要來找他家少爺。”

簡已經看到那位管家了，因為他就跟在傑森太太的身後，並且在傑森太太停下腳步之後，立刻從她身邊繞進了屋子。簡注意到此人並沒有對屋子的主人有任何的關注，顯然，他的注意力都在自家主人身上。

管家湊近斯特林先生輕聲說了什麼，然後簡就發現斯特林先生的臉色更加難看了，他的眼睛轉向窗戶，似乎在張望什麼。

簡也看了看，家門口的廊燈散發出微弱的光芒，使她能看見一輛馬車依稀的影子。

斯特林先生這時轉向了簡，“勒弗羅伊小姐，你已經做出的決定了麼？”

有外人在，他問得很隱晦，因而簡也只是無聲的點了點頭，表示自己的堅持。

“那麼，”斯特林先生皺了皺眉，幾步走到簡的面前，鞠了一躬，“勒弗羅伊小姐，請原諒我今晚的打擾。”

他隨後道了晚安，就出去了，那忠心耿耿的管家尾隨著主人，旁若無人的跟了出去。然而等他們一出去，傑森太太立刻撇著嘴說道，“簡小姐，剛才我看到外面的馬車上還有位老太太，沒準兒是斯特林夫人。”

大概就是斯特林夫人吧，簡一直看著窗外那馬車的影子消失在夜幕中，這才覺得疲憊極了，她只是問傑森太太自己的父親，聽說勒弗羅伊先生已經回臥室了，她也就立刻上樓去睡覺。

但是斯托克頓小姐還在房間裡等著簡呢，見到簡進門，她立刻問，“斯特林先生向你求婚了？”

簡吃了一驚，她不明白為什麼斯托克頓小姐會一說就準。

“放輕鬆點兒，簡小姐，”斯托克頓小姐笑了起來，“我只是猜測，除非他再也不主動來見你，否則，斯特林先生是應該來向你求婚的。”

“那麼你猜中了，”簡也勉強笑著。

簡本以為斯托克頓小姐會就這件事情繼續談論下去，可是她卻什麼都沒再說，兩位小姐很快互相道了晚安，各自睡覺去了。

斯托克頓小姐一定也猜到我拒絕了斯特林先生……等簡躺到床上，才想到這一點，假如她接受了

他的求婚，一定會迫不及待的和斯托克頓小姐分享這一份喜悅吧。

027　婚禮

簡以為自己當天晚上會失眠，可惜，也許是因為太過疲憊，她只是簡單的確認了自己的心情，並不因為拒絕了斯特林先生而覺得後悔，還沒顧得上再想點兒別的什麼，就睡著了。