第13部分(第1/5 頁)

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“可是，如果我去，不會妨礙到你們麼？”

“如果你去，就是我們去逛街，偶遇勞倫斯牧師，”史密斯小姐一本正經的說，“至於妨礙，我對你有信心，你不會那麼做的。”

女家庭教師的語速很快，簡覺得她是著急了，於是她決定不再為難她，兩個人收拾一番，便出門了——她們甚至沒坐家裡的馬車，步行到下一個街口，僱了一輛車，車資也是史密斯小姐付的。

簡把這當成了一次新奇的冒險，這確實很好笑——住宅一牆之隔的一對戀愛中的男女，想要見面一次，居然要如此大費周章。馬車直奔攝政公園，這也是簡願意出這趟門的另一原因，她還沒有去過這個新建成的公園呢。

勞倫斯家兩兄弟果然在約定的地方等著，簡不明白為什麼上校也會出現，而安德魯牧師只是對她匆匆鞠了一躬，就走到史密斯小姐身邊去了。

簡只能走開，去和勞倫斯上校打招呼，上校開口就是道歉，“勒弗羅伊小姐，請原諒舍弟想出的這個辦法，他沒法去府上拜訪史密斯小姐，就不得不勞動你也跟著跑一趟。”

“哦，上校，這沒什麼，”簡笑了笑，“我很高興能幫助他們，不過我沒想到你也會來。”

“安德魯並沒有向我隱瞞他的計劃，而且，我們都覺得讓你一個人待著是很不禮貌的，於是由我過來陪你。”

不可否認，勞倫斯兄弟這事情辦的很周到，因而當上校邀請簡到周圍去走走的時候，她立刻就同意了，而且，這一路上不愁沒有話題，那邊竊竊私語的一對兒本身就是給人談論的。

“這麼說，勞倫斯上校，你對令弟和史密斯小姐的婚事，是樂見其成了？”

“是啊，客觀來說，安德魯在去向史密斯小姐求婚之前，就已經徵求過我的意見了，”勞倫斯上校顯得同樣高興，“因為他知道，我的首肯，從某種程度上代表著物質方面的支援。”

“史密斯小姐一定樂於聽到這樣的話，這意味著她離聖壇又進了一步。”

“舍弟眼界很高，”勞倫斯上校笑道，“我本來擔心他一輩子都遇不到一位心儀的小姐，不過幸好讓他遇上了史密斯小姐。”

簡突然好奇起來，“那麼，上校，作為兄長，你就沒擔心過安德魯牧師會被史密斯小姐拒絕麼？”

“如果求婚的人是我，可能需要擔心吧，”上校的回答，顯示了他難得一見的幽默感，“不過，安德魯在與人交往的方面歷來都比我強，他既然開口和我說了，就表明他有足夠的把握。”

這回答使得簡對安德魯牧師又有了一種新的認識，她打定主意回去要和史密斯小姐討論一下，牧師為什麼肯定她會嫁給他。

“我想，令堂一定也不會反對他們吧？”

“我看不出家母有什麼反對的原因，充其量是因為她的長子還沒有結婚，次子就要搶先一步了。”

簡笑了起來，“如果真是因為這個原因，恕我直言，上校，我一定會去催促你快點兒結婚的。”

“勒弗羅伊小姐，假如真的發生那種情況，用不著麻煩你，安德魯就一定會押著我去求婚的，”上校笑眯眯的看著簡。

簡覺得上校的回答有些奇怪，他似乎直接跳過了尋找求婚物件的環節，這是否意味著，他已經看上了誰家的小姐呢？這念頭飛快的一閃而過，她也就沒有繼續想下去，因為上校已經岔開了話題，問起那幅勞倫斯太太的畫像。

“我看那畫像一切都很順利，上校，史密斯小姐一定會拿出一副完美的作品的。”

“我也很期待，”勞倫斯上校點頭，“不過復活節前家母就要搬回莊園去了，史密斯小姐也要到莊園去見她。”

於是兩人又談到復活節的安排，勞倫斯上校想邀請簡復活