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破碎的山河（4）

“我造了電車路線，這個池內又有什麼好處？”勝平問道。

“具體說不清楚。總之他可以積極幫助您收買土地，此外他可以給當地議員做工作，協助申請批准手續。另外他自己有相當一部分土地。”

“噢，我明白了。這個人你把他介紹給龍太郎見面，詳盡地聽聽他的意見。此外你包上十萬圓送給那個池內，告訴他我們正在研究，在這以前先穩住他，你看怎麼樣？”

真是冗長的電話。他結束通話了電話又拖著沉重的身軀，一級一級地登上二樓。在事業上他貪得無厭，不講人情。他認為人情是阻礙事業發展的。一樁事業的成功，它本身對社會對民眾有利，而因此受到損失的不過三五個人，這樣一點犧牲是無可非議的。興建學校，附近的居民覺得吵得慌。火車通車了，沿線的居民覺得危險，有噪音。但並不因此就停辦學校和鐵路。他認為沒有必要去考慮這些小小的犧牲，我的事業都是為社會服務的。

民子怕酒壺裡酒涼了，用鐵壺裡的水溫起來等著他上樓來。

“什麼急事？”她不安地問道。因為急事往往會把他馬上叫走。

“沒有什麼事。”勝平坐到桌子旁，拿起了酒杯，民子替他斟上酒，說道：“那孩子……”

勝平問：“他已經放學回來了嗎？”

“是的，回來了，我叫他來跟您請安。……”

“他為什麼不來？”

“他說學習忙。”民子臨時找了個藉口，實際上她知道竹雄不想見他。

“學習有那麼忙嗎？”勝平有點不高興。

他手下的職員、工人不下一萬幾千人都聽他的話，沒有一個敢反抗的。可是隻有民子的兒子對勝平卻報以白眼，他感到不痛快。

“你去叫他來。”

“你找他有事嗎？”

“有事沒事先不用說，總之叫他來一趟。”

民子拿著空酒壺下樓來，竹雄在自己房間裡伸開手腳，形成一個“大”字，睡在鋪席上，嘴上叼著香菸。母親說道：

“爸爸叫你哩，說是有話跟你說。”

“有什麼事啊？你說我頭痛。”

“你可不能那麼任性，去一下又怎麼的？你那麼冷淡地對他，爸爸會不痛快的。”

母親最害怕得罪勝平。竹雄“霍”地從鋪席上起來，穿上學生制服，一邊扣著金色鈕釦，一邊上樓去。在樓梯上他就聞到雪茄煙的香味。母親還躲在吃茶室裡。

從迴廊拐過去，有一間八席鋪大的西洋式的臥室，室內有壁龕和古董架。平時沒有人在這兒睡。竹雄沒有事絕對不上二樓來，這裡是父親和母親兩個人獨佔的地方。

父親坐在八席鋪的房間裡喝酒。他已經好久沒見他了。他在他跟前感到一陣沉重的壓力，是由於父親的財力，是父親的人格，還是父親的事業形成這種壓力，還是因為父親比他大四十多歲，從年齡上也壓倒他了。

父親跟前的餐桌上放著生魚片、乾魚等三四碟下酒菜，又高又圓的火盆上放著一把鐵壺，竹雄一進門在二尺見方的侷促的地方跪下。他不知道怎樣向父親請安，說“您好”有點不合適，說“您來了”又有點見外，他索性一言不發，把手支在鋪席上微微地一鞠躬。父親“唔”了一聲，也找不出適當的話招呼他。

“學校裡功課挺忙嗎？”他問道。

“是的。……不過也不太忙。”

母親上樓來了。

“鬱夫是大學二年級吧？”

“鬱夫？”竹雄抬起頭來問道。“鬱夫是誰？”

“瞧你這個人！”母親輕聲地責怪他。“他不是叫竹雄嗎？”

“對，對，叫竹雄。……哈哈……”勝平笑了起來。