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脈地望著他卻不敢搭話。可憐孟星魂從小到大都不曾被這麼多女人圍觀過，他一路推辭答謝，到最後幾乎是落荒而逃。

他原先並不瞭解李沐的性格，但這裡受過李沐恩惠的人們已經給了他一個答案。

販夫走卒等卑賤之人都親近他，說明他平易近人，人緣極佳。

少女們如此熱情，更顯出他平日裡風流不羈，不拘小節。

連小小稚兒都樂意與他玩耍，必定是因為他溫和隨意，極有耐心。

看城中百姓的反應，李沐跟他簡直就是兩個極端。

孟星魂想到這裡，感覺十分微妙。

一個是滿手血腥的殺手，一個是救死扶傷的名醫；一個待人不苟言笑，一個對人豪爽大方；一個已經是日落殘陽，一個卻是晨光萬丈。兩個除了相貌外完全不同的人，卻在某一處的某一時刻，交匯於人生的兩端。

一路思緒飄搖，他也終於走到了目的地，看著人來人往川流不息的街道，孟星魂默默地問出心中最深的疑惑。

葉開，你究竟是誰？

這個疑問也許只有那個蒙面人可以回答了。想到這，孟星魂又找了個不顯眼的位置靜靜地站下，他的姿勢看起來十分隨意散漫，卻是最適合暴起偷襲的。他放慢呼吸，細細檢視來來往往的人。

有個梳著沖天辮的小男孩最是可疑。他站在人潮翻湧的路口不住地張望，手裡似是攥著一封信函。等了好一會，他撅著一張小嘴看起來有些焦急，便試探性地向四周喊道：“葉大哥，你在嗎？”

孟星魂這才施施然地走出來，面上帶著一絲極淺的笑容，只是那手掌卻始終擺在最適合攻擊的位置。

“葉大哥，這是有人給你的信。”男孩看見他眼前一亮，立刻樂滋滋地迎了上去，把信函遞給他。

孟星魂卻沒有接下，只問道：“這是誰送過來的？”

“不知道，那人跟你一般高大，蒙著面，看不清臉。”

聽罷，他又垂下頭，溫和地笑道：“那麼，你識字嗎？”

“認識一些。”男孩呵呵笑道，他眼珠子一轉，又笑嘻嘻地問道：“葉大哥，你是想考考我，讓我給你讀信嗎？”

孟星魂欣然頷首，拉著他到了個無人的小巷。

男孩拆開信封，小聲念道：“今夜什麼時城外竹林見。”他放下信，有些為難地撓了撓頭，說道：“這個時辰的字我不認識。”

“已經不錯了。把信攤開給我看。”孟星魂細細觀察他的表情，卻始終不去碰信。

“好的。”男孩立即照做，雙手執信在他面前展開。

孟星魂略略一瞥，正文應該是：今夜戌時城外竹林見。信上只有空落落的一句話，沒有落款。

男孩甚少見到李沐嚴肅鄭重地神情，如今看他皺眉沉思的模樣，不敢把信放下，只怯生生地問了一句：“信看完了嗎？我可以回去了嗎？”

孟星魂點了點頭，目光卻始終未離開那封信。

男孩見狀，便想把信給他，但孟星魂卻讓他把信放在地上再走。他還是不敢貿然接下那信紙，畢竟江湖上栽在信上所塗之毒的人還是為數不少。

他蹲在地上，看著那信看了良久才起身，深鎖的眉頭也一直未舒展。

走出陰暗的小巷，他算算時辰還有些時間，就用老漢借給他的銀錢先到隔壁的酒家用了飯食，又到鐵匠鋪挑了把趁手的軟劍，這才動身趕往竹林。

夜幕下晚風習習，他一靠近竹林，就有一種渺遠而怡人的竹香隨風傳來。月光照拂，竹影婆娑，夜間的竹林倒是帶了些朦朧之感。

他站在竹林的邊緣，似是在高挑纖細的竹子中看到了一抹模糊不清的人影。

他屏聲斂氣，把身形隱進夜色中，慢慢靠近