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你三哥是不是要斷絕我的香菸？”他索性抄起手來挑戰似地望著克明。

“你……你……你……”克明聽見這些話，勃然變了臉色，將水菸袋放在桌上，右手在桌面上猛然一拍，然後站起來，走過去用右手第二根指頭指著克定的鼻子說了三個“你”字。克定看見克明來勢兇猛，以為克明要動手打人，便膽怯地退了兩步。但是克明卻把手縮了回去。他兩眼圓睜地望著克定喘息了一會，咳了兩聲嗽。克安趁著這個機會走近克明討好地勸道：“三哥，你身體也不大好，何苦為這種小事生氣。你還是回屋去休息休息罷。”克明慢慢地停止了喘息。他掉頭看了克安一眼，也不說什麼話，忽然長長地嘆了一口氣，就拿起水菸袋，默默地走出去了。克安和克定目送著他的背影。

“五弟，你也太不通人情，少講兩句不好嗎？你這樣氣三哥，會把三哥氣死的，”克安低聲抱怨說。

“這怪不得我，哪個喊他來管閒事？爹死了我什麼人也不怕，我還怕他？讓他碰一鼻子灰回去也好。我就討厭他的道學氣！”克定得意地答道。

“道學氣？我才不相信。人都是一樣的。就拿三哥來說罷，你把他同翠環關在屋裡試試看，如果他不來那一手，我就不姓高！就不定他早已打算好了，”克安不服氣地說。他說到翠環，眼前就有一個苗條的身子晃了晃，他的心動了一下，笑了笑，但是馬上又收了笑容做出正經面孔來。

“你何必吃這種乾醋？你屋裡頭不是也有一個嗎？”克定嘲笑地說。

“你說——倩兒嗎？”克安壓低聲音說。“她雖然不及翠環好看，不過——你四嫂防得很緊，總不讓她到我身邊來。好像我會吃人一樣。”聲音裡洩露出他的不曾得到滿足的渴望。

“那麼楊奶媽呢？”克定又笑著問道。

“楊奶媽，那不過是逢場作戲。人家是有夫之婦礙…”克安帶著神秘的微笑半吞半吐地答道。

克定忍不住噗嗤笑了。他說：“剛才五弟妹罵我是色鬼。

其實你不見得比我差多少。”

“你怎麼這樣說？這才是我們讀書人的本色。沒有紅袖添香，讀書還有什麼趣味？……”克安一本正經地說。

“算了罷，不要講你那些名士風流的大道理了，”克定哈哈地笑起來，打斷了克安的話頭。接著他又在克安的耳邊低聲說了兩句話，然後兩個人對望著笑起來。

笑聲送出了窗外。覺民和劍雲在天井裡凸出的石板過道上一面閒步、一面談話。他們聽見笑聲，不覺掉頭去看窗戶。

房裡似乎沒有動靜。除了燈光外，他們就看不見什麼。

“就跟小孩子一樣，”劍雲低聲說。

“真不要臉！”覺民搖搖頭罵了一句。

劍雲膽怯地四下望了望，連忙阻止覺民道：“輕聲點。給別人聽見又會惹是生非的。”

覺民不理睬，卻嘆了一口氣，自語地說：“三弟倒走得好。

他走得遠遠的，什麼也看不見，聽不見。現在我也忍受不下去了。”

“你同琴小姐的親事到底怎樣？”劍雲關心地問道。他不能壓下自己的感情，他不能使自己的聲音不顫抖。

“這是沒有問題的，”覺民直爽地答道。“成問題的倒是儀式。我和琴都反對用舊式訂婚結婚的儀式。然而這種主張我們家裡又難通得過。我想等琴滿了孝再說。只有這件事情才把我留在家裡頭。否則，我也會跟著三弟跑了，不過……我們自己的事雖沒有問題，然而看見別人受苦受罪，我心裡也很難過。譬如二妹的事情，你想，像她這樣的女子嫁到陳克家那種混蛋的家裡去，以後日子怎麼過？五爸的花樣你已經見過了，”他把窗戶指了一下，“陳克家的兒子不會比他好。”

“二小姐自己是不情願的，