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至於說對他進行勸說；我向你保證；我才不找這個麻煩呢；要容忍他那樣一個人就夠我受的了；更不要指望能把他改好了。真對不起；我把你一個人撇下這麼長時間；格雷小姐；你剛才是怎樣消磨時間的？〃

〃大部分時間是在觀察那些白嘴鴉。〃

〃天吶；你一定無聊得要命！我真應該領你到藏書室去的。你需要什麼；儘管打鈴好了；只當是住旅館；要讓自己過得舒舒服服的。我想使你快活是出於自私的原因；我要你和我待在一起；不要實行你那可怕的威脅：只待一兩天就走。〃

〃好吧；今晚別讓我再把你耽擱在客廳外面了；現在我覺得很累；想睡覺了。〃

第二十三章 莊　園

第二天早晨；我是在快到八點時下樓的；遠處的鐘聲向我報告了時間。我看不出要開早飯的樣子；直等了一個多小時才有人送來。我仍枉費心機地渴望能到藏書室去。我獨自吃完早飯；又極為不安和不自在地等了一個半小時；不知道該幹些什麼才好。最後阿許比夫人終於來向我說早安了。她告訴我；她剛吃完早飯；現在想讓我陪她在莊園裡作午前散步。她問我是什麼時候起床的；聽到我的回答；她表示深深的歉意；並再次答應要領我去看看藏書室。我建議她馬上就領我去；以後就不用再為此而操心了。她答應了；但有個條件；就是要我不要現在就想著讀書或者為書費腦子。因為她馬上就要領我去參觀花園；然後在園林裡散會兒步；再過一會兒；天氣就會熱得讓人不舒服的。其實這時候天氣就已經很熱了。她的建議我當然欣然同意；於是我們就出去散步。

我們正在園林裡邊散步；邊談論著她在旅行期間的見聞；一位騎馬紳士經過我們的身旁。剛越過我們身邊；他就轉過頭來仔細地盯住我的臉；於是我有充分的機會看清他的模樣。他是個瘦高個兒；身體虛弱；雙肩微微佝僂著；臉色蒼白；臉上還有汙斑；眼皮周圍紅得難看；長相不漂亮；一副沒精打采的樣子；只有嘴巴和那雙陰沉沉的。無情的眼睛露出邪惡的表情。

〃我討厭這個人！〃他騎馬一溜小跑著走開時；阿許比夫人壓低聲音辛辣地強調說。

〃他是誰？〃我問。我不願設想她會用這樣的語言說自己的丈夫。

〃託瑪斯。阿許比爵士；〃她以讓人沮喪的聲音鎮定自若地回答。

〃你難道討厭他；默裡小姐？〃我說。當時我十分震驚；竟會想起她以前的稱呼來。

〃是的；格雷小姐；我討厭他；同時還蔑視他。如果你對他有所瞭解；你就不會責怪我了。〃

〃不過你在結婚以前就知道他的為人了。〃

〃不；我只是自以為了解他罷了；其實我對他的瞭解連一半都不到。我知道你不贊成這樁婚事；曾警告過我；我當時要是聽你的話就好了；可是現在懊悔也來不及了。再說；媽媽該比我倆瞭解得更清楚吧；但是她從來沒有說過一句反對的話；與此相反；她還很贊成。當時我以為他崇拜我；會讓我按自己的方式生活的。起初；他確實裝出這副樣子；可是現在他早已不把我放在心上了。我本來可以不理會這些；他愛怎麼辦就怎麼辦；只要我能住在倫敦；自由自在地尋找快樂；或者在這裡和幾個朋友交往。但是；他可以隨心所欲；為所欲為；而我就該當囚犯；做奴隸。他一旦發現我沒有他照樣能活得開心。別人比他更能懂得我的價值；這個自私的傢伙就開始指責我賣弄風情。奢侈浪費。他還辱罵哈利。梅爾塞姆；其實他就連給哈利擦靴子都不配。於是；他就非要我到鄉下來過尼姑一樣的生活不可；否則的話；怕我會丟他的臉；把他毀掉；就好像他自己還怪不錯的。其實他在所有方面都要壞上十倍：他的賭帳。賭桌。女戲子。這位夫人。那位太太。。。。。。對啦；還有他那一瓶瓶酒。一杯杯摻水白蘭地！啊；