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他雙手背在身後，仰起頭望向天花板上的壁畫，然後停駐在她身上。“我已經有了決定。”

她屏息等待，雙手緊握，心臟跳到喉間。

“我們會維持已婚的狀態。”

“我們會嗎？”她幾乎被強烈的釋然擊倒。

“是的。貝爾摩家族從未有過任何離婚或之類的惡劣記錄，而我也不打算從我開始。我需要一個妻子，還有繼承人。”他停頓一下。“我想這一點妳應當瞭解吧。”

“嗯，是的”

“那我便看不出有什麼問題了。妳將會一直是我的妻子，這樁婚姻也無可訾議，當然可以維持下去。但是──”他舉起一隻手指。“不準再有這種“天靈靈地靈靈”的玩意兒。”

“你是說我不能使用我的魔法？”

“對，妳不能。”他的聲音與臉色一樣嚴厲。“我禁止。我絕不准許貝爾摩莊園沾上任何醜聞，而巫術正是醜聞中的醜聞。明白嗎？”

她點點頭，為自己沒在婚前告訴他而感到內疚，但當時她真的好想作他的妻子。她不得不對自己承認心裡有部分是很高興的，她終究還是有機會使他愛上她，或許她凡人的那一部分還能使她成為一個好公爵夫人呢。再者，假以時日，說不定她的魔法可以幫助他適應，那他就不會再這麼介意了。

但既然他提起而她又決定完全坦白，她還得再告訴他一件事。“你應該明白如果我們有了孩子──”

“當。”

“當什麼？”

“會我們有了孩子。”

“那是無法確定的，孩子是來自天堂的賜予。”

“妳相信有天堂？”

“當然。我是女巫，可不是異教徒。”她忿忿地看了他一眼。

“那麼那些魔鬼崇拜儀式又是怎麼回事？”

“那只是一種宣示，白女巫不會用她的法力來傷害任何人事物的。”至少不是蓄意的，她想道，接著又望向他。“你說了什麼嗎？”

“沒什麼重要的。”

“嗯，誠如我所說，我是被教導相信上帝存於一切，包括樹木、海洋、花、鳥和動物，甚至是我們的心裡。你也相信上帝吧？”

“我也不是個異教徒。”

“呃啊，關於孩子”她絞扭著一束頭髮。

他舉起一隻公爵的手示意她安靜。“放心，小蘇格蘭，妳會有我的孩子的。”

片刻後他已來到床邊，喜兒抬頭看看他。他伸手輕觸她的臉頰，然後輕梳過她的髮間。他肯碰她，希望還是有的。

“我會全力而為。”一個男性化的膝蓋陷入床墊，他的手遲疑地離開她的頭髮，然後雙手托住她的臀。他朝她挨近，雙眼火熱而需索。

她吞嚥一下，一股腦地說道：“孩子有可能可能像我一樣。”

他僵住了，然後閉上雙眼片刻。

“是女巫或魔法師。”

時鐘敲響了一刻鐘，他警戒地瞥向它，聲音冷冽。“我明白了。”他轉回來，表情顯示他或許“明白”，卻一點也不喜歡。他深呼吸一次，又一次，然後將自己由床上撐起來。

“我想”他轉身背對她，沒看見她眼中升起的淚霧。“今天早上我得見我的馬廄總管，”他走向相連的門並開啟它，“我們今晚再談。”而後他便離開了。

他們那天晚上沒談話，因為當天下午亞力便因公被召至倫敦，至今也已五天了。

他不在的第一天，當地一位裁縫於十一點時抵達，把接下來的半天全用在為喜兒東量量西量量、試布料花樣上。等裁縫和她的助手走了之後，喜兒只覺得自己真像是個破布娃娃。

那天以後，她一直四處閒逛，就像現在這樣。這是個灰沉沉的冬日午後，她走在貝爾摩莊