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帶著女兒無處棲身的杭家姑母流浪街頭，拾得一子當作親生，母子三人一路乞討回到杭家，蒙大哥收留才得以溫飽。

不久後，谷月涵的孃親因積鬱成疾而過世，她臨終前要求兄長為女婚配其子，表兄妹結親，親上加親，才不會受人欺凌，如她一般潦倒。

過了幾年，孤女長成亭亭玉立的大姑娘，在十七那年下嫁杭家長子為妻，雖無深厚情愛，倒也不致受到虧待，公婆即是自己舅父、舅母，自是百般疼愛。

只是好景不常，不到兩年光景惡耗再度降臨，她夫君染病暴斃身亡，讓她一夕間成了無所依靠的孀婦，年紀輕輕便得守著空床到死。

「不喝了，不喝了，讓我死了算了，買口棺材擺在大廳，我就快用到了。」一天到晚吃藥，吃出他一身藥味。

不耐久病的杭遠雲本來是想揮開媳婦的手，不想她辛辛苦苦的喂藥，哪曉得沒用的胳臂一抬，竟打翻了半滿的碗，藥汁和碎掉的碗片散成一地。

「爹……」她苦笑著彎下身，抬起一片碎瓷。

「怎麼又發脾氣了，你這老頭子又忘了大夫的叮囑是吧！少怒多食，月涵，沒燙著妳吧……哎！都紅了，快上藥！」女孩家留了疤可就不好看了。

急性子的周氏一聽到碗碎聲，立即由花廳衝進房裡，先念了丈夫兩句，而後關心媳婦有沒有傷著，嗓門奇大，幾條街外的豆腐攤子都能聽見她的聲音。

「誰發脾氣了，這藥又苦又澀，我不信妳喝得下喉。」

周氏沒好氣地回他一句，「我又沒病沒痛，幹麼活受罪。」

老夫老妻的鬥嘴沒什麼意思，兩人自年輕到老也沒吵過幾回，除了杭遠雲執意納妾那次。

「妳是說我活該受罪了？」他氣弱地橫眉怒視，捧胸直喘。

「你呀！病胡塗了，找著藉口就拿人出氣，有病不吃藥好得了嗎？不要像個孩子使性子，老要別人噓寒問暖。」周氏又氣又急，紅了眼眶。

自個的丈夫，走了一輩子的伴，難道她希望他早死嗎？這麼吵也是希望他別急著丟下他們一家子，希望他有個牽掛，別老嚷著要副棺材。

「吃了藥也一樣好不了，妳瞧我這手已瘦得見骨，還有多少時日可活？」他現在是拖一天算一天，等著九泉底下見先祖。

「胡說！你不會有事、有月涵這麼好的媳婦照顧你，你怎麼敢狠心撒手。」掩過面，她不讓夫婿看見她暗地拭淚。

一天天的惡化，一天天的衰弱，她看在眼裡怎會不知他的身子大不如前，只剩一口氣硬挺著？但她就是不認，想著不認就能留住人。

「娘，照顧爹是媳婦應該做的事，沒有你們二老的收留，月涵早就不在人世間了。」谷月涵語氣輕柔地說著，無怨無悔。

事親至孝眾所皆知，街坊鄰里津津樂道，只要一提杭家大兒媳，無不豎起拇指讚歎孝風可行，婦德典範，足以為女子楷模。

不論出嫁前或守寡後，她所表現出的德行，皆在在顯示大家風範，不但嚴守禮節，自律甚深，親奉湯藥不假他人之手，甚至一手掌理杭家內務，使其井然有序，是不可多的賢媳孝婦。

「嗟！說什麼傻話，都是一家人，沒了妳，我們二老的日子才難過，妳就像我們自個女兒，別再說這些見外的話了。」要不是捨不得，她一定以嫁女兒的心情再為她覓一門好親事。

「多謝娘對媳婦的疼惜，我感念在心。」婆婆一直像她另一個孃親，總對她關懷備至。

周氏笑笑地拍拍她的手。「看看咱們的月涵多乖巧，老爺子，你就別為難她，按時將藥給喝了吧。」

清理過的地面不見半點殘屑或藥草，一陣清雅淡香從屋外飄入，沖淡了苦澀的藥味，帶來令人心曠神怡的淡淡香氣。

一株月