第六章 進城(第2/3 頁)

個兒子前來送行，他們拿來的東西卻不少，小米、黑豆、黃豆裝了一大布袋，還有一籮筐土豆，這些都是自家種的。東西裝上了車，劉大父子三人一直相送到臥虎坪。

“三爺保重身體啊，家我會給你看好的。”劉遠洲眼睛有些紅，這一別差不多將是三四個月。

“曉得了，你呀平時沒事也多看點書，我窯裡箱子裡有書，自己去翻。”三爺叮囑劉遠洲，末了又對劉遠波道：“大娃啊，你的喜酒三爺我喝不到了，你要好好跟婆姨過日子。”劉遠波趕緊點頭應是。

看著騾車漸漸遠去，劉大父子三人才轉身回家去了。

劉李莊距離延州城約一百二十里路，過了臥虎坪沿鄉道走上二十來里路就上了通往延州城的馳道，一般習慣也叫官道，是連線延州和榆州的道路，寬度有十幾米，黃土基礎夯實再鋪一層細密碎石。馳道兩側分佈散落著村莊集鎮，每隔十幾裡就有一個。

三爺有兩年多未進城了，故也不坐車棚裡，跟王三哥坐在車轅上欣賞沿途風光。上了馳道，車馬行人多了起來，有駝隊騾車運輸貨物的，有趕牲口的販賣的，有挑著籮筐的，也有三三兩兩空手結伴而行的，男女老少不一而足，偶爾還能見一輛豪華馬車駛過。

現在是昌平十五年，大順朝建立不過二十餘年，當朝在位的才是第二代皇帝，正是勵精圖治的時候，施政多以輕徭薄賦等休養生息為主，是以即使在這西北偏遠之地亦漸有繁華之相。

在路過一個名叫馬家店的集鎮時三人都有些餓了，於是便在集市上買了些羊雜就著餅吃了。吃完繼續上路，三爺便有些乏了，進了車棚休息，迷迷糊糊間竟睡著了。劉遠執見祖父睡著了，從隨身攜帶的包裡拿出一本書看了起來。

約申時末，太陽即將落山時，延州城終於遙遙在望了，劉遠執輕輕搖了下祖父叫道：“爺爺醒來了，就要進城了。”

三爺睡得淺，一下子就醒了過來，他掀開車棚的布簾，起身出了棚子向前望去，但見一座形如巨狼般的城池盤踞在鳳凰山腳下，那便是延州城了。延州府治所設在施夫縣城，故一般說延州城即施夫縣城，所謂“治所同城”即此。三爺向又左手邊望去，夕陽下，一座寶塔遠遠立在山頂，熠熠生輝，三爺不覺眼眶溼潤。

三人繼續前行，待過了施河，已接近東門附近，人越來越多了，此處已形成一個草市，公路兩側賣東西的攤子連著攤子，吆喝叫賣聲、討價還價聲、嬉鬧聲連成一片，熱鬧非凡。

人多騾車走不快，三爺劉遠執二人乾脆下了車步行，三爺感慨道：“前兩年來的時候這裡只有幾個賣吃食的攤子，人也沒多少，你看現在比趕集人都多了。”

劉遠執點頭道：“是啊，朝廷行寬厚政策，縣城周邊村民俱來此販賣，有的乾脆在城裡租房做起了買賣。”

到了東城門下，城門口有縣衙衙役值守，入城須勘驗身份銘牌，城樓上亦有一隊持槍士兵把守。

三爺三人俱出示了身份銘牌，衙役查驗了，亦有衙役要求掀開車棚布簾檢視，一切沒問題後便放了行。

三人駕車入了城，入眼便是一條寬闊的大街，叫東大街，兩側店鋪林立，房屋鱗次櫛比，大多是兩層，亦有三層四層的。街上行人比起城外卻是不多，大都穿著體面，悠閒的行走著。

施夫縣城即延州城，共有三街十八井之分，三街即東大街、南大街和北大街，每條大街又細分六條小街，稱“井”，合計十八井。東大街主要為商業買賣區。府衙、縣衙及學宮等官府辦公署所俱在南大街，南大街亦有許多達官貴人府邸。北大街主要為平民住宅區。

騾車載著三人穿過東大街進了北大街，又尋了一條小街拐了進去，走了約三百多米在一處院子門前停了下來，這裡就是三爺大兒子在延州城的家了。