第1章 嵊州(第2/2 頁)

們知縣大人有一個品階。”

“聽說過，監察御史專糾劾百司，辯明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀之司，御史大人來此，想是巡視風紀刑獄。”說到這裡，石立露出疑惑之色，“這與趙兄有何關係，難道趙兄也是這縣中官員？那他們呢？”

趙四擺手道：“我哪有拿朝廷俸祿的本事，不過是一介茶商罷了，這些人也都是與我一般的茶商。”

“原來如此。”石立露出恍然之色，隨即又疑惑地道：“茶商與監察御史八竿子打不到一塊兒，為何來此？”說著，他四下看了一眼，自言自語道：“這麼多人，怕是嵊州大大小小的茶商都來了。”

“老弟有所不知。”趙四神色越發神秘，“這位大人除了監察御史之外，還有一個身份――”他壓低了聲音，一字一字道：“巡茶史。”

可莫要小看了這一片片的茶葉，乃是與鹽一樣，是朝廷管制之物，且因為茶可易馬，在某些方面，竟是比那鹽還要貴重，一應交易皆需茶引，若無茶引而私下交易者，一經發現，立刻抓起來。為此，朝廷設有專門的茶課司、茶倉、茶廠、批驗所以及茶馬司等機構。

另外，當今隆慶帝別無所好，也不愛貪享虛榮，唯一的愛好就是飲茶，每日必飲數盅，一日不飲，便覺得渾身難受。

巡茶史除了監督各地茶葉交易情況之外，就是替皇帝尋找好茶，以做為貢茶；昔年那戶世家的茶能被選為貢茶，就是因為得到了一位巡茶史的青睞，將之帶回京城獻給皇帝，從而帶來了多年的榮耀。

“上一次巡茶史來咱們這裡，已經是十多年前的事了，如今好不容易又盼來了，自然得想辦法拉點關係；要是運氣好，看中了咱的茶葉，那可就發達了。”趙四眉飛色舞的說著，彷彿已經看來自己飛黃騰達的樣子。

“這麼多人擠在這裡，烏壓壓一片，那位大人瞧見別說理會了，怕是連看都不願看一眼。”石立的話猶如一盆當頭澆下的冷水，將趙四澆得透心涼，瞬間沒了剛才那份躊踟志滿的樣子，垮了臉道：“這也是沒辦法的事，只能在這裡等著，總不能闖進去吧。”