第71章 這個就叫內卷(第1/4 頁)

“身上的錢還足夠嗎？”竇澈關切地問。

朱柏點頭如搗蒜，面龐洋溢著夢幻般的神情。他在世十二載，從未見識過如此龐大的一筆財富。

竇姐夫每日給他一千兩銀子，只為在這群秀才中維繫一個豪門子弟的形象。要知道，在至臻樓那樣的高階場所暫且不論，即便是在及第居這般中等層次的地方，舉辦一場上等宴席也就區區二兩銀子而已。一千兩銀子，足以讓朱柏從年初瀟灑至年末。

“務必記住了，不必吝嗇花費，但也別過分顯眼，待此事圓滿解決時，你分封之時，我還有一份厚禮贈予你。”

見朱柏面上綻放出驚喜之色，迅速轉身奔出，竇澈這才安然落座，臉上浮現出胸有成竹的笑容。他深知，郭桓決計不會老老實實地履行主考官職責。

俗話講得好，江山易改，本性難移。何況竇澈早先已借錦衣衛放出風聲，稱草原上遭遇暴風雪，諸多商隊因此遭難。

竇澈壓根不信，以郭桓的個性，在聽聞這則訊息後，還會泰然自若地宅在家中。若郭桓能抵擋住搜尋奇珍異寶、順帶斂財的機會，他也不會淪落至如今這般田地。

竇澈冷笑一聲，又埋首專注於自己的文章。而在另一邊的侍郎府邸內，郭桓端坐於書案之後，全神貫注地在面前的宣紙上揮毫潑墨。\"

時光不知流逝多久，一名身著青衫小帽的貼身侍從悄然溜進書房。郭桓見狀，立刻擱下毛筆，急切地詢問：

“如何？”

“稟老爺，一切安排得差不多了，明日小的會讓張道長前往及第居。”

郭桓聽罷滿意地點點頭：“好，好，好。現下萬事俱備，只待時機成熟。”

邊說邊在書房中來回踱步，片刻之後，他突然抬眼看向僕役，沉聲道：

“草原那邊的老李久無訊息，我不得不多做幾手準備。告知張道長，明日至及第居後，務必設法高價賣出考題，無需懼怕惹出事端！我已有周密佈局，定能滴水不漏！”

在這個世界上，沒有任何事物是一成不變的，作弊亦是如此。郭桓並不寄望自己在金陵城售賣考題之事能瞞過竇澈的眼睛，然而此事並無實質影響。若有人想以此攻擊郭桓，反倒是搬起石頭砸自己的腳。

至今為止，郭桓尚未將考題上報給朱元璋，外面那些不過是趁亂打劫、騙取錢財的市井無賴，與他這位郭侍郎有何相干？

況且出售的考題並非單一，猶如魚目混珠，每逢科舉前夕，類似情況屢見不鮮，通常無人費大力氣追查。即使事情捅到朱元璋那裡，郭桓也早已預備了多套試題，屆時可隨機應變，應對自如。

因此，郭桓自認為穩操勝券，無論局勢如何演變，只需略微調整試題內容，便可高枕無憂。而且，那些憑藉考題恩惠中舉的考生，日後將成為他最為忠心耿耿的羽翼。

郭桓歷來擅長編織關係網，此類小伎倆他運用得爐火純青。當這位浸淫朝堂十五載的高官視竇澈為旗鼓相當的政治對手時，他施展的鬥爭手段便會如同排山倒海般源源不絕。

在外人看來，竇澈似乎只剩下一條路可走，那就是放棄本屆科舉，退避三舍，否則，家破人亡的命運就近在咫尺！

儘管如此，竇澈彷彿並未識破郭桓的意圖，僅是按部就班地指派朱柏每日赴及第居報到，每天早早到達，直至夜幕降臨才緩緩離去。朱柏此舉引來及第居中不少人的注意，因為他過去營造的名聲與現今的行為顯然迥異，顯得焦急失措。

這也從側面向這些秀才考生們證明了考題真實可信。經過數日等待，當一名邋遢不堪的老道士出現在及第居門前時，客棧內的考生們頓時沸騰起來。

此刻，他們不再顧忌讀書人的矜持，蜂擁而上，硬生生將老道士拖至大堂中央，眾人七嘴八舌