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&ldo;承八爺下問逐老七之策。志遠以為為今之計，莫若調虎離山。八爺意欲去滬，唯老七南人，恐跟蹤南下。上上之策先由八爺接姑爺至新房子小住，彼處金城湯池，不可攻也。再行驅逐老七，立逼其遠離天津，其偽父亦不得留，防其居中策應。必杜絕再見之機，因姑爺懦弱，不能駕馭也。

&ldo;八爺命志遠不得聲張，恐事機洩露，陷志遠於險境。本月十日誌遠又奉召前往。六爺亦在。命志遠潛入姑爺內室，盜取針藥一枚，交周大夫送去化驗。幸不辱命……&rdo;

他做的遠多於露的要求。同高階官員秘密會商，他覺得深受倚重。若是獲得賞識，說不定就能討個差事。兩兄弟隨便一個說句話就行了。可是那已是幾個月前的事了，新房子並沒有什麼動靜。也許是等北洋政府的訊息。

&ldo;新房子&rdo;拿不定主意。好事之徒才會背著堂兄弟把他的姨太太逐出家門，可也不能不管。放著不管，早晚會上癮，最後窮愁潦倒，訛上他們。末了還是拗不過八爺的母親的意思。新房子的老太太最見不得不受轄治的姨太太，這一個連過來給她磕頭都不曾。趕走她是件好事，可以拿來說上幾年，也能讓榆溪已逝的母親感激。

志遠奉命監視，報告最新發展。榆溪和老七大吵了一架，老七抓起痰盂罐，打破了榆溪的頭。琵琶正好從套間門口走過，看見她父親頭上裹著紗布，穿著汗衫，坐在銅床床沿上，悻悻然低頭看報。看上去非常異樣。琵琶只怕給父親看見了又叫進去背書，趕緊跑了。

隔天葵花匆匆上樓，悄聲說話，聲音卻很大。&ldo;八爺來了。&rdo;

別的老媽子都噤聲不語，像是宣戰了。

&ldo;在樓下呢。&rdo;

何干向孩子們說：&ldo;別下去，就在樓上玩。誰也不下去。&rdo;

他們靜靜的玩，豎著耳朵聽樓下的動靜，也不知道該聽什麼。琵琶還不知道她父親不在家裡，早就藉故送到新房子了。何干秦幹耐著性子待在樓上，給兩個孩子做榜樣，也不到樓梯口去聽個仔細。只隱隱聽見低沉的官話大嚷大叫，夾雜著女人高亢尖薄的嗓子，一點不像老七的聲音。沒有人聽過老七拉高嗓門。說的又不是她的鄉音，吵起來顯然吃虧。倒是沒有哭音，只是直著嗓子叫嚷，時發時停。還跺腳，兩種聲音重疊，然後一頓。

&ldo;八爺走了。&rdo;佟幹從樓梯口回房來說。

葵花進來了，低聲說：&ldo;要她馬上走。說是她的東西都給她帶去。真走了。烏龜也走了。&rdo;

&ldo;老天有眼。&rdo;秦幹說。

&ldo;可不是，秦大媽，可不是。&rdo;何干說。

&ldo;這可好了。&rdo;佟幹說。

&ldo;謝天謝地。&rdo;葵花說。

接著就是搬東西。

&ldo;記不記得那次她上樓來翻舊箱子？&rdo;葵花說，&ldo;陵少爺正病在床上，她走過去頭也不回。&rdo;

&ldo;連頭都不回。&rdo;秦幹說。

&ldo;噯，連句&l;好點沒有&r;都不問。&rdo;何干說。

&ldo;就有這種人。&rdo;葵花說。

秦幹不作聲。

葵花又出去了，過了一會又回來了。

&ldo;男人都幫著收拾。我可不想在附近，指不定連我都給使喚上了。&rdo;

&ldo;知道往哪兒去？&rdo;秦幹問。

&ldo;說是到通州。&rdo;

&ldo;老烏龜就是通州人。她