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&ldo;今年藤蘿開得好。&rdo;葵花說。

&ldo;暖，還沒謝呢。&rdo;佟幹說。

她們總不到園子裡坐在藤蘿花下。屋子的前頭不是她們去的地方。

&ldo;老太太從前愛吃藤蘿花餅，摘下花來和在麵糊裡。&rdo;何干說。她的手藝很高，雖然日常並不負責做飯。

&ldo;藤蘿花餅是什麼滋味？&rdo;秦幹說。

&ldo;沒有多大味道，就只是甜絲絲的。太太也叫我做。&rdo;

一提起太太葵花就嘆氣。她是陪房的丫頭，算是嫁妝的一部分。&ldo;去了多久了？&rdo;她半低聲說，&ldo;也不知什麼時候回來。&rdo;

何干嘆口氣。&ldo;噯，只有天知道了。&rdo;

秦幹也是陪嫁來的，總自認是孃家的人，暫借給親戚家使喚的。她什麼也沒說，不是因為不苟同背地裡嚼舌根，就是礙於在別人家作客不好失禮。

&ldo;說個故事，何干。&rdo;琵琶推她的膝蓋。只要有一會兒沒人說話，她就怕會有人說該上床了。

&ldo;說什麼呢？我的故事都說完了。讓秦幹說一個吧。&rdo;

&ldo;說個故事，秦幹。&rdo;琵琶不喜歡叫秦幹，知道除非是陵問她，她是不肯的。可是陵總不說話。能搖頭點頭他就一聲也不吭，連秦幹也哄不出他一句話來。

&ldo;要志遠來說《三國演義》。&rdo;秦幹說。

&ldo;志遠？&rdo;他媳婦嗤笑道，&ldo;早給他們拖去打麻將了。&rdo;

&ldo;打麻將？這麼熱的天？&rdo;秦幹驚詫的說。

&ldo;聽，他們在拖桌子倒骨牌了。&rdo;

何干轉過頭去看。&ldo;王爺也走了。&rdo;

&ldo;裡頭多熱。他們真不在乎。&rdo;秦幹說。

老媽子們默默聽著骨牌響。

&ldo;說個故事，何干。&rdo;

&ldo;說什麼呢？肚子裡那點故事都講完了，沒有了。&rdo;

&ldo;就說那個紋石變成了漂亮女人的故事。&rdo;

&ldo;你都知道啦。&rdo;

&ldo;說嘿。說紋石的故事。&rdo;

&ldo;我們那兒也有這麼一個故事，說的是蚌蛤。&rdo;秦幹說，&ldo;撿個蚌蛤回家更有道理。&rdo;

&ldo;噯，我們那裡說紋石，都是這麼說的。&rdo;何干說。

&ldo;陵少爺！別進去，臭蟲咬！&rdo;秦幹趁他還沒溜進男人住的地方，便把他拉了回來。

。喲，我們有臭蟲。&rdo;廚子老吳在麻將桌上嘟囔。

打雜的嗤笑。&ldo;她自己一雙小腳，前頭賣姜，後頭買鴨蛋。&rdo;他套用從前別人形容纏足身材變形的說法，腳趾長又多疙瘩，腳跟往外凸，既圓又腫。

志遠瞅了他們一眼，制止了他們。怕秦幹聽見，她的嘴巴可不饒人。

&ldo;坐這裡，陵少爺，坐好，我給你講個故事。&rdo;秦幹說，&ldo;從前古時候發大水，都是人心太壞了，觸怒了老天爺，所以發大水，人都死光了。就剩下兩個人，姐弟倆。弟弟就跟姐姐說：&l;只剩我們兩個了，我們得成親，傳宗接代。&r;姐姐不肯，說：&l;那不行，我們是親姐弟。&r;弟弟說沒辦法，人都死光了。末了，姐姐說：&l;好吧，你要是追得上我，就嫁給你。&r;姐姐就跑，弟弟在後頭追，追不上她。哪曉得地上有個