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她沒法子讓珊瑚瞭解鴉片是可以免疫的，她倒不會不放心陵。可是聽見他學了榮珠的聲口，也學著唐家人打鼻子眼裡出聲，卻刺心。

何干一直沒說她的工錢減了。有天琵琶憤憤的問她。她扭頭看了看，擺手不讓她說下去。

&ldo;老爺有他的難處。&rdo;她低聲道。

&ldo;憑什麼單減你的工錢？&rdo;

頓了頓，何干方低聲道：&ldo;之前一向我就比別人拿得多。&rdo;半眨了眨眼。

獨有她多拿五塊錢，因為是老太太手裡的人。然後榮珠又打發了打雜的，要漿洗的老媽子做他的活。

&ldo;你也可以幫著洗衣服吧？&rdo;她向何干說，&ldo;小姐和小少爺都大了，不犯著時時刻刻跟著了。&rdo;

&ldo;是啊，太太！我可以洗衣服。&rdo;

為了節省家用，榮珠要秋鶴教她畫畫，橫是他總也來吸大煙，總得從他身上撈回點好處來。

&ldo;琵琶也學，她喜歡亂寫亂畫。&rdo;榆溪說。妻女並肩習國畫，這想法讓他欣慰。

琵琶見過秋鶴的山水畫，峰頭一團團一束束的，像精雕細琢的髮式，緞帶似的水流，底下空白處一葉扁舟，上頭空白處一輪明月。

&ldo;他可是名家，他的畫有功力。&rdo;珊瑚說過。秋鶴送過她一幅扇面，她拿去配了扇形黃檀木框。

琵琶也猜他是好手。一筆一畫瀟灑自如，增一分太肥，減一分太瘦，渾然天成。飽滿的墨點點出峭壁上的青苔，輕重緩急拿捏的極有分寸，每一點都是一個完美的梨子。圖畫本身可能摹的是有名的古畫，也不知是融合了多幅名畫，許多相似的地方：船、橋、茅舍、林木、山壁。是國畫的集句，中國詩獨有的特色，從古詩中摘出句子，組合成一首詩，意境與原詩不同。要中國這種歷史悠久的國家才能欣賞這樣有創意的剽竊。可是有些集句真是鬼斧神工，琵琶心裡想。也不知什麼原故她卻憎厭畫也集句。她喜歡自己畫，發現世上的好畫都有人畫過了，沮喪得很。可是國畫讓她最憎惡的一點是沒有顏色，雪白的一片只偶而刷過一條淡淡的鏽褐色。真有這樣的山陵溪流，她絕對不想去。單是看，生命就像少了什麼。

她喜歡秋鶴，卻總替他不好意思。榆溪跟榮珠談起他：

&ldo;噯呀！這個鶴少爺。說是過不下去了，只好讓太太回鄉下，可是路費上哪籌？又到哪弄錢給她安家？沒有錢她說什麼也不肯走。住下來，三天兩頭吵，總是為錢吵。兒子要學費，最小的又病了，姨太太又有喜了。這如今他不得不走，差事又丟了。&rdo;

&ldo;橫豎他的差事也掙不了幾個錢。&rdo;榮珠道，&ldo;政府的薪水少得可憐。&rdo;

&ldo;嫌少？丟了差事就知道少不少了。噯喲，他真是一團糟。&rdo;

琵琶知道老一輩幾乎人人都有兩份家。秋鶴伯伯一團糟只是因為供不起。倒許不公平，可是貧窮使得這種事上了檯面，更是叫人憎惡。他又是恂恂文士的模樣，說話柔聲緩氣的，更讓他像偽君子。他面目黧黑，長臉，戴眼鏡，眼睛總釘著地上，彷彿凸著兩隻眼的馬。

他躺在煙鋪上，跟榆溪面對面，聽他評析政治。榆溪也講要為族人興學，在北京城外他們村子裡辦一所免費的學校。他還計劃要保祖墳常青，原有的樹木都被農人和士兵砍伐了。秋鶴只偶而咕嚕一聲。榮珠坐在一隅聽著。有機會她倒想像秋鶴的姐姐一樣教訓他幾句，只是秋鶴總對她敬而遠之。

每次看見琵琶，他總兩手抓著她的手，把她拉過去。

&ldo;小人！&rdo;他道。

琵琶喜歡他說&l