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庭。”

“這就是父親和母親從來不去倫敦的原因？”愛德華髮問。

“愛德華，你很敏銳。是的，奈廷格爾被倫敦社交圈所排斥，確實是因為約瑟夫。”

“但是這些事與你們無關。上一代的恩怨不該牽扯到你們。雖然我不能告知你們真相，但在我看來，你們的叔叔是一個高尚的人，是一名優秀的藝術家，並沒有任何罪過。”

布里茨先生注視著威廉的那張臉，太像了，每個認識約瑟夫的人都會產生同樣的感想。那所謂的保密誓言簡直形同虛設，威廉遲早會知道的。

那個人一定會去找威廉，而一旦威廉遇到那個人，他就會知道那個尊貴家族想要掩蓋的巨大秘密。

威廉又從箱子裡抽出一張唱片，這張唱片是正式發行的。紫色調的封面上，一個英俊的男人在安靜地微笑，光線從右側打來，他左面的臉龐上蒙上了一層陰影，顯得憂鬱而神秘。

他和威廉確實長得很像，威廉幾乎能從這張照片裡窺見他的未來。

“所以這就是他們叫我惡魔之子的原因，因為約瑟夫叔叔？”

“什麼？！”愛德華第一次聽說這件事。

“什麼？”布里茨先生的神情變得嚴肅，“威廉，誰這麼叫你？”

“所有人啊，奶媽，母親……他們說我出生後一個月，我的教父和教母就都死了，布里茨先生，什麼是教父教母？”

布里茨先生緊鎖眉頭，再一次慶幸他帶著威廉離開了格雷芬莊園。也許他該給伯爵寫封信討論一下這個問題。

他知道，伯爵夫人在懷上威廉後，就變得有些神經質，甚至將父兄的死亡也歸咎於威廉的出生。可他沒想到伯爵夫人竟然會這樣稱呼自己的孩子。

“威廉，聽我說。”布里茨先生認真地扶著威廉的肩膀，蹲下來平視他的雙眼，“你從來不是什麼惡魔之子。在我眼裡，你只是一個善良的孩子。”

愛德華走到威廉身邊摟住他，寬慰道：“威廉，你只是我最親愛的弟弟。”

威廉回身抱住愛德華。

他其實早已不在乎那些了，因為在這溫馨的綠色小房子裡，有著關心他的愛德華，有著照護他的布里茨先生。

秋天田野裡金黃的草垛，爐子裡烤糊的牧羊人派，鄰居家大嬸做的黃油餅乾，鄉村派對上蘇格蘭風琴悠揚的旋律。

還有沒有鑄鐵柵欄，彷彿能夠奔向天地盡頭的自由自在。

他已經擁有了一切，他感到無比的幸福。

直到那一天，寧靜的鄉間生活戛然而止。

“去……公學讀書？”威廉重複著愛德華的話。

關於這件事，布里茨先生早先就和愛德華進行過一場私人對話——

“愛德華，你已經十一歲了，必須去公學繼續接受教育。”

愛德華早就知曉家族為他規劃的人生道路。先去公學讀書，再去牛津或劍橋上大學。未來呢？可能從政吧，這是爵位貴族的傳統職業。

“伊頓的入學考試近在咫尺，不過我不擔心你的成績。”布里茨先生信心十足，愛德華一直是個優秀的學生。

可是愛德華卻有些猶豫，他想起了威廉對他的依賴：“可是威廉……他恐怕通不過伊頓的入學測試。”

威廉除了音樂和文學，幾乎樣樣功課都不行。

“沒關係，威廉可以去綠牆公學。奈廷格爾是綠牆的創始人之一，更何況綠牆重視藝術教育，他完全可以依據特長入學。”

布里茨先生猜到了愛德華的顧慮，他說：“你和威廉相差四歲，即使去同一所學校，也同校不了多久。”

“不，”愛德華卻反而下定了決心，“我也去綠牆吧，等威廉也去上學，我多少可以照看他幾年