第143章 雪災(第1/2 頁)
錢嬤嬤這日到秦小舟跟前彙報繡樓裡的採買情況,末了才道:“這兩日有孤女到紡織廠來,原本應該收留幾日,給幾頓飯吃,只是來的人太多,廚房開銷已經遠遠超出預支,我瞧著好些女子並非孤女,而是有家之人,只是為了省下幾日口糧才來粥棚。”
錢嬤嬤也嘆氣,“紡織廠旁邊的收容屋子也不夠了,昨晚好幾個姑娘都是擠在屋裡角落裡過夜的,被子衣服都有限,掌櫃的,我們能救的人也有限。”
天寒地凍,每年冷死或是餓死的人實在很多,紡織廠設定粥棚,只要是孤女都可到紡織廠喝粥休息五日再做打算。
秦小舟揉著眉心,粥是有限的,要是被佔小便宜的人喝去,那正真需要的人就只能餓肚子,何況這樣做慈善的事情花銷很大,經不起這樣日日超出預支,天氣要到來年二月才會回暖,還有足足三個月,這樣下去,非得把她吃窮了不可。
“往後來喝粥的人你就拿出賣身協議讓她們簽下,賣身為奴者紡織廠才收留。”
錢嬤嬤點頭,奴是賤籍,死生不由自己,若非到了不得已,不會有人把自己賣了。
李少明拉著木板車從城東到紡織廠側門,那裡設定粥棚,簡易的灶臺,茅草遮頂,大雪天裡,還有老婆子在費力熬粥,有三五個衣著單薄的女人瑟縮在灶臺邊,藉著灶臺裡的火取暖。
這幾日流浪漢都多了起來,起初有人餓暈在家門口,張青竹還會給碗熱米粥喝,後來人越來越多,隔三差五就有人來討飯,張青竹看著米缸裡越來越少的米,狠下心再也不開門了。
李少明感嘆陸家和秦小舟的心善和世道的艱難,他的妻子也心善,可家裡也有孩子,要是都顧著外人,等不到開春,孩子們就得餓肚子。
“嬤嬤,我送菜來了。”
一個婆子走過去,“怎麼這麼少?”
李少明嘆氣,“雪太大,好些菜都死了,新種的都沒活,秋後種下的那些因天冷,兩個月都不見長,這些還是中秋前後種的,只怕過幾日蘿蔔都要沒有了。”
婆子無奈,“冬日裡就一些蘿蔔和菘菜能活,其他菜都不好種,你等著,我去喊錢管事來給你結上個月的菜錢。”
錢嬤嬤拿著賬冊和銀兩給李少陽結算,悄聲說:“這幾日流浪漢多,你且保管好,莫要在外頭露出來給人瞧見了,這雪不知道什麼時候停,你自個家裡也要留好一些菜,雖不算主食,若真有什麼不測,也能充飢保命。”
李少陽也從這幾日流浪漢人數里看出了不對勁,謝過錢嬤嬤才回家去。
田小花揹著弟弟田小樹走在隊伍最末尾,滿臉髒汙眼神渙散,她和弟弟一路從商州來,能走到這裡已經是用盡最後的力氣。
今年天氣很奇怪,中秋後沒幾天就下雪了,雪又大又急,壓垮了好些木屋,田家一共十二個人,都被半夜倒塌的草棚子壓住,死的死傷的傷,田小花和田小樹被母親用身體護著才完好無缺,母親當場被砸死。
那麼冷的天,受傷沒有湯藥沒有吃食,最要命的是村裡又發生疫病,活不下只能逃荒,田家人上路五人,現在已經只剩下姐弟二人。
田小花眼冒金星,大雪天裡卻是冷汗直冒,膝蓋一軟,倒在地上,前頭的人聽著動靜,轉頭看來,然後麻木地走開了,最後又折回來,守在姐弟二人身邊。
像是一匹護食的狼,恐嚇後來者湊過來。
田小花仰躺在雪地裡,扯了扯嘴角,聲音沙啞,嘴唇開裂,“謝謝你大叔,你能不能給我一點吃的?我弟弟已經四天沒吃東西了。”
骨瘦如柴的流浪漢搖搖頭,只是伸手摸摸田小樹的脖頸側,開口說:“快死了,你弟弟死後,給我吧,我能給他留下骨頭,給他立墓碑……”
“不。”田小花驚恐,“你,你要吃我弟