第262章 總論流寇亂天下(第1/1 頁)

賊寇起自於崇禎三、四年（公元1630年、1631年）之際，剛開始他們不過是些因飢餓寒冷而聚集於山谷間的百姓，這便是所謂的寇。到了崇禎五、六、七年（公元1632年、1633年、1634年）間，寇匪橫行千里，行動飄忽不定，已經形成流寇的態勢。待到崇禎十一、二年（公元1638年、1639年）後，情況又有所不同，已不再是一般草賊的行徑。再至崇禎十四、五年（公元1641年、1642年）後，賊寇更非割據一方的模式。

起初，當寇匪作亂之時，朝廷無論是採取剿滅還是安撫之策，其實都較為容易。然而朝廷當權者見識淺薄，終究未能形成有效的對策，令人嘆息。初期握有兵權的前線將帥，他們尚屬中等智慧能力以上，也並非沒有戰勝寇匪的威勢，然而朝中的公卿大夫往往置身事外，輕易決定戰事安排，目光短淺，急功近利，死板規定期限且要求必須有所成效，始終未能取得成功。隨著時間推移，朝廷任用人才不佳，以騎劫（燕國冥將）樂毅（燕國名將），趙括（趙國冥將）代替廉頗（趙國名將），剛開始任用貪婪無能的熊文燦，造成生靈肆虐的後果，繼而又啟用楊嗣昌，造成軍事上的嚴重失誤，於是中原地區陷入水深火熱之中。那些堪稱首惡元兇的賊寇們愈發囂張，朝廷內部人心惶惶，陳睿謨年邁力衰，宋一鶴年輕稚嫩，朝廷因循舊例，草率地任用他們，又缺乏節制之術，導致將領不懂軍事，士兵不能作戰。不僅如此，官兵殘暴對待百姓，其惡劣程度甚至超過賊寇，導致湖南湖北戰事愈發惡化。因此，民眾怨恨，上天震怒，饑荒與瘟疫頻繁發生，人們同類相殘，生靈賤如草芥。

此時李自成趁機崛起，佔據中原，吞併江漢，侵襲陝西，進犯山西、巴蜀，如此勢如破竹，皆因民心所向。由於朝廷賦稅繁重，百姓困頓，百姓困頓又盜賊滋生，這是自古以來的規律，怎麼要等待有智慧的人出現後才知道這個道理呢？明朝制度雖詳盡嚴謹，但內重外輕，君尊臣卑，法律互相牽制，權力相互制衡，按說雖有奸臣，卻難以作大亂，雖有梟雄，也難以立奇功。然而，朝廷在徵收賦稅上繁複苛刻，而在養育民生上卻相當粗陋。

我曾聽說過故去的大臣馮琦的言論：本朝的憂患，不在於外戚，不在於宦官，不在於大臣，也不在藩鎮敵國，日後真正令國家憂慮的，唯在於皇帝與群臣的嚴重隔閡以及民眾的生活困苦上。記得丙子年（公元1636年）我在淮上，遇見一位老人談論流寇之事，他說：此寇如果不早日剷除，必將導致國家滅亡。後來我歸鄉，在士大夫家中飲酒，聽到《邸報》傳來賊寇警訊，士大夫皆言此乃草賊，不足為大憂。有書生被朝廷徵召為言官，說幾年後難道不會有絕世梟雄乘亂而起嗎？民眾生活的困苦，寇匪之亂的深層憂患，早在五十年前，就有淮上的老人知曉，里巷的書生知曉，而朝廷的眾多公卿大夫，難道都是如此愚鈍之人嗎？只是他們沉溺於富貴，從未將國家安慰前途放在心上。待到大廈傾覆、國家滅亡，即使連燕雀也要失去巢穴，豈不令人悲痛！這樣看來，庸碌奸臣充斥朝廷，貪汙之風遍佈郡縣，懦弱的將領與驕悍計程車兵在營帳中徒勞耗費軍餉，而殘暴狡猾的賊寇則在天下橫行霸道，這些都是上天為大清崛起鋪路啊。唉！上天要拋棄的，上天要興起的，人的力量怎麼能阻止呢？這些事情，我們記錄留存下來就不討論了，即使討論了也不要再議論是非了，順其自然吧（寫於四月十六日）。

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