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“好吧，公爵大人。”斯派西博士很不情願地回答。看他這副樣子，我估計他知道自己去徵求尼克的意見的話，只能失望而回——尼克從小到大應該已經拒絕過他無數次了。

“不過對於另一項複製工作，我希望博士能盡力而為。”阿歷克斯接著說，“尼克認為這團生物體可以食用，如果這被證實的話，博士最好能夠儘快地複製出一些來——之所以找你而不是別人，正因為你在這方面是權威專家，你也知道，尼克從來都對任何食物不感興趣，如今卻有了例外。”

“而且，博士是否能從尼克的基因變化中看出，他本身的能量是否在大量地被消耗？”我說，“因而使他感到了飢餓？”

“這或許應該另外請相關方面的專家來研究，親愛的。”阿歷克斯接過了我的話，顯然他並不認為斯派西博士對此會有什麼研究結果。

看上去斯派西博士有點不服氣的意思，說：“公爵大人，您應該對我的專業有所瞭解……”

“這就是我的決定了，博士。”阿歷克斯並沒有給他辯駁的機會，“我想，我已經把我的要求說清楚了，是這樣嗎，博士？”

“那是……當然。”斯派西博士只好回答，“我會盡一切可能去做好您要我做的事情的！不過我想現在就去徵詢一下尼克中校的意見，關於對他基因複製的問題……”

看起來不到黃河他就不會死心。

但在他樓梯走到一半的時候，娜娜正好走了下來——我都沒注意她什麼時候上樓去的——把斯派西博士攔住了，說：“請您別再上去打擾他了，博士，尼克已經睡著了。”

“真的？”斯派西博士對此表示懷疑。

“我看著他睡著的，博士。”娜娜有點沒好氣，說，“幾次全身掃描就讓他變了個人似的，看上去像被酷刑折磨了一回，現在他累了，睡著了，就是這樣。博士，需要我用自己的名譽發誓沒有說謊嗎？”

“這個……就不必了。”斯派西博士總算還看得出一點山色，訕訕地笑著退了回來。

“那麼，那個麥田裡的大坑怎麼辦呢？”我問，“是繼續挖，還是把它填好並不再理會？”

“你認為呢，親愛的？”阿歷克斯問我。

“我當然認為應該繼續往下挖。”我說，“也許還能有什麼驚人的發現呢？”

“你就這麼肯定嗎，親愛的？”阿歷克斯又問。

我說：“有句諺語說得非常好：有耐心的小鏟，我們就能挖到真理之根（With the trowel of patience we dig out the roots of truth。），你又是怎麼認為的呢？”

“我同意了。”阿歷克斯嘴角不由勾出一抹笑來，頓了一下又說，“不過我認為在繼續深挖之前，最好先讓人檢測一下土壤的成分。”

“如果需要檢測土壤的話，我可以馬上聯絡我在農科院的一位朋友，他一定很樂意為您效勞的。”　斯派西博士立刻接上了話頭。

“謝謝，但是不必麻煩博士以及你那位農科院的的朋友了。”阿歷克斯說，“在我的莊園裡就有農科院出來的專業人才，而且相關的檢測裝置十分齊全。”

“噢，是啊，那是當然。”斯派西博士那位助手連連點頭，“所以您莊園裡的特產才自然純粹風味絕佳，獨一無二呢。”

擺明了這是在拍馬屁嘛，而斯派西博士本人看來卻是不太懂得這方面的虛招，只是問：“那麼，我能否去看一下那個大坑，並且取些土樣帶回去？”

“當然，我會派人陪你去的，就現在。”　阿歷克斯回答，“而且我認為博士應該抓緊時間回王