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不當家的不知道柴米油鹽貴呢，這般排場鋪子裡中公的錢可不夠用，況且這麼多下人，不得一人給個紅包？莫非四奶奶願意自己出錢？”

這話刺得燕氏面上一陣青一陣白，便道：“我們堂堂侯府，若連排場都不講究，可不讓族裡的人平白看了笑話。而且緞莊的生意，眾人都是瞧在眼裡的。恐怕是二嬸嬸這錢，進了口袋，便不願掏出來。”自和高氏一起當家後，四奶奶可變得沒原先那般好脾氣，突地就變得伶牙俐齒起來。

她二人你一言我一語，最後還是商議按老規矩辦。許是這一年大名府的冬天格外的陰冷，便是大年三十那日，天也是陰陰的，眾人一齊吃了頓飯，老太君還因身體不適，提前回了屋子。眾人放了放爆竹，便去祖宗祠堂守歲。直到了大年初一，也還是那般各房做各房的事兒，早已沒了中秋那般熱鬧。

尚謙和韶槿見如今和中秋也不過只隔著三四個月光景，卻相差如此之大，都不禁感嘆人生蹉跎，歲月無情。只好在寧寧因為自己又大了一歲，歡歡喜喜地穿著新衣裳，蹦蹦跳跳的，才給這侯府添了一抹喜色。

大年初五這日，尚府舉宴請客，邀了大名府的許多大戶人家，那楊公子也來了，不但帶著正房奶奶，還帶著秀秀。韶槿見秀秀穿著簇新的粉色夾襖，戴著金絲蝴蝶，便微微鬆了口氣。秀秀規規矩矩朝她行了個禮，卻只是站在一旁，聽著楊公子的正房奶奶於氏在一旁奉承著韶槿。

韶槿與那於氏寒暄了陣，再轉頭看秀秀，見她只是一臉的矜持，卻沒有笑意，韶槿便沒來由的一陣心疼。秀秀卻朝她淡淡一笑，跟在那於氏後邊，扭頭走了。

正文　紅顏易老

。66721。（） 剛過完那個寡淡無味的年，四爺尚諒便進京趕考了，同去的還有韶槿的長兄徐子華。尚謙便以開春了要管理莊子為由，帶著韶槿和寧寧又回到了莊子裡。　頭一樁事，便是先把去年說過的那個方案再完善一點，又喊來那些莊戶人家，好好開了場“會”，動員一下眾人。那些莊戶人家見尚謙上次一去便遲遲不回，以為那事早已打了水漂，不過是富家公子一時異想天開的玩笑話罷了。但年後，尚謙卻立即回來了，還帶來了一車的農具和種子，分發了下去。這算是這幾個莊子頭一戶有人這般做的，佃農們都覺得新鮮，且聽東家的意思，似乎只要好好幹，便能掙得更多，自然一時間便熱情高漲。

這裡頭，最歡喜的莫過於黑妞了，她許久未見孃親，便把那積攢了已久的賞賜的東西給了母親，兩人俱是激動得又蹦又跳。尚謙見了，也是歡喜，不由喟嘆道：“倒不求多有財，只盼人人都能過上這般和樂的生活。”

韶槿便笑道：“你這思想，卻太過烏托邦了，不過來了這，我確實覺得民風淳樸，比在侯府裡，舒暢上許多。也不要為家裡那些事操心，你也不用老莫名其妙吃那個雲端雲公子的醋。”

尚謙微微一咳，道：“我哪有吃他的醋，他不過是一介小人。之前，他爹爹都收手了，他還非要瞞著他父親讓那會賓和六味飯館搶生意，聽說虧了不少銀子，正被雲老爺關在家裡閉門思過呢。我怎能拿自己和他比？”

韶槿見他故意裝出一副洋洋自得的模樣，不由覺得有些好笑，只拉著他的手道：“尚公子，不如我們去鎮上逛逛，我們還從未去過鎮上哩，去看看有什麼新鮮玩意。”

尚謙也覺得這提議不錯，便和韶槿乘著馬車去鎮裡，只見這鎮上雖不如大名府繁華熱鬧，卻別有一番風情。雖是黃土小路，但許是因為他們趕上了早市，街道兩邊也俱是沿街叫賣的人，殺雞的捉鴨的賣菜的，倒很有農家風情，街邊的人看那馬車裝飾豪華，都不由嘖嘖作聲，道：“看來又是大名府來的爺了。”

尚謙的車伕聽了，便嘿嘿一笑，只他還未笑完，卻見一人忽然披頭散髮地