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在褥上滾得亂了。抬手抿髮時，白岫又意猶未盡地靠來，她趕忙求饒：“不玩了，我服輸了……”

時漢庭不悅皺眉，低聲斥道：“燭雁，你也大了，凡事該有個分寸，就是同胞兄長，也沒有這樣鬧法，何況……”他頓住，看一眼白岫，“大哥不通世情，你也不懂事麼！”

燭雁不作聲，聽他當成什麼了不得大事樣責備，心下不以為意，白岫孩子一般，偶爾嘻鬧又能怎樣，她自然知道女子該有的分寸，但由這遵禮重教的八股書呆教訓起來，就是心頭不舒服。

一盞茶後，時漢庭還在沉著臉數落，她忽道：“孔雀一會兒就來，她說要待到晚上才回去，上次她不是要向你討幅字，你寫給她沒有？”

時漢庭臉色更難看：“她又來幹什麼！成天亂跑，家人也不管管她。”他顯是避之不及，即刻就打算轉身往外走，“我去趙師傅那，她如果去找我，你留住她說我不在家，也別提我到誰那裡去。”

“嗯。”燭雁應著，著意又問，“那字呢？”

時漢庭隨口道：“改天我寫了拿過來，你送去給她就是。”

“又不是我要字，幹什麼叫我跑腿。”

時漢庭料不到她這樣說，有些意外，“那，讓白大哥送去罷。”

“大哥也不去。”燭雁向白岫笑了笑，他也相應微笑，“大哥沒去過孔雀家，會迷路。”

時漢庭微窒，嘆道：“燭雁，你在氣什麼，孔雀只是個不懂事的小姑娘，她來攪亂，我不是已經迴避了麼。”

“我又不曾提和她有關，你辯解什麼？”燭雁好笑，時漢庭慣以自心推度他人，令她常有無奈之感。

時漢庭只當她言不由衷，“家裡既然定了我們的事，我自然一心一意不作他想，你也別起疑心，將來該怎樣就怎樣，我心裡都有數。”

燭雁眸子稍垂，保持語調平穩：“我知道了，你去吧。”

時漢庭放了心，禮節性和白岫打個招呼，匆匆出門。

“好悶！”長出一口氣仰躺在炕上，燭雁喃喃自語，“為什麼到了年紀一定要嫁人，在家裡自由自在有多好。”

她因白岫而延誤婚齡，但卻由此多得了幾年自在。在家做姑娘可以偷懶不早起不幹活，做了別人家媳婦就要事事以夫家為先，不能叫苦喊累、不可以嘴饞、不可以亂走、處處恭謹小心、不得頂撞回嘴——尤其是嫁到時家，想必他讀過書的門第規矩更多。一想到往後要過的日子，她心裡就悶得慌。

白岫坐到她身邊。安慰地說：“男大當婚，女大當嫁。”

燭雁輕輕一哼：“這是誰規定的？定這句話的是個什麼人？憑什麼世上的人都要聽他的？”

第2章（2）

白岫認真地思索起來，他想東西時的樣子很好看，微皺眉頭，眼睫稍垂，好端端的大男人，長了一副有幾分嫵媚的長睫毛，總令燭雁手癢得想去拔幾根。他凝重沉思，默然不語，像是斟酌何等重大事項，妹子無心的一句牢騷，讓他仔仔細細考慮了半頓飯時間。

“不知道是誰定的，也不知這人是誰。”他想完答道，並給出思索結果：“也許……可以不用聽？”

燭雁托腮而笑：“那好，你去跟爹提，說我不嫁了。”

“好。”他聽一是一，點頭應承。

“喂，不要和爹亂講，爹一定又會氣得鬍子亂翹地罵我！”

白岫不明白燭雁出爾反爾，但仍是點頭，無條件聽從：“嗯。”

燭雁柔和看他一陣，嘆息，“大哥，你要是像常人一樣多好，爹疼你，會由你在家裡做主，你替我駁了婚約，養我做一輩子老姑娘。”說她懶也好，逃避女子責任也好，她就是想持續現在尚算自在的日子，對於嫁為人婦，和一個生疏男人共同生活，她暫