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他頓時失神，僵凝在原地，如一尊無生命的泥塑像。

“大叔、大叔？”瑤光搖晃他雙腿。“你別擔心，我娘應該很快就會回來了。”

很快嗎？會很快嗎？

該不會又遇到什麼意外了吧？他真不該留下她一個在屋內的，他該守著她，寸步不移地保護她。

是他的錯，都是他的錯！若是她又出事，他此生都不會原諒自己……

開陽惶然，思緒凌亂如麻，心跳狂野奔騰。

忽地，瑤光快樂地揚嗓，手指前方。“我娘回來了！看吧，大叔，我就說娘很快會回來的。”

她回來了？！

開陽聞言，跟著瑤光手指的方向，定睛一瞧。

果然是採荷，她踩著細碎的步履，盈盈朝這裡走來，手裡還挽著一個竹編的藤籃，籃子裡不曉得裝著什麼。

他喜形於色，正欲迎上去。驀地瞥見她身邊還伴著另一個人。

是一個男人，一個黝黑健壯的青年，兩人並肩行來，有說有笑，顯然是熟識的朋友。

開陽眯眸，胸臆瞬間攪翻一罈醋──

那傢伙是誰？

第13章

六郎。她如是喚他。

據說那傢伙是城內一個有錢員外的麼兒，上頭五個兄姐不幸早夭，父母於是對他極是溺愛，因而養成他土霸王的個性，四處橫行霸道，人見人怕。

他甚至當眾欺負過她，只因她擺賣點心的攤子擋了他的路，便毫不留情地執馬鞭往她身上揮去。

“什麼？他竟敢抽打你？！”聽採荷敘述兩人相識過往，開陽又驚又怒。

“不是抽打，只是揮鞭嚇嚇我而已。”她提起這段不堪的往事，竟選能微笑。

他暗暗收握雙拳。“後來呢？你們又怎能成為朋友？”

回答的人是六郎，他笑道：“那天夜裡，我去賞燈會，回程的時候跟家僕走散了，落了單，結果也不知哪來的仇家找上我，悶頭把我裝進麻布袋裡，痛打一頓，我奄奄一息，逃出來求救，剛巧來到宛孃家門外，是她救了我。”

“你救了他？”開陽瞪向採荷，黑眸燃著熊熊火焰，幾乎是憤怒的。

這般仗勢欺人的惡徒，她竟還不計前嫌、出手相救？

“她不但沒趕我離開，還親自為我搽藥療傷，請我喝一碗熱湯──那時我才知道她是個善良的好女人，而我也為之前的所作所為自慚形穢。”

是該自慚形穢！開陽怒視六郎。

“後來我常常來找宛娘，她教瑤光讀書寫字時，我便在一旁跟著學。”

“大叔，我跟你說，六郎叔叔笨得很呢！好多字瑤光都會寫了，他還學不會。”瑤光笑著揶揄。

揶揄得好！開陽在心裡暗暗喝采，伸手讚許地摸摸孩子的頭。

“瑤光，你居然取笑我！”六郎倒不以為忤，笑對瑤光，取出一個方布包的包袱。“叔叔特地帶回來給你的禮物，不想要了嗎？”

“我想要、想要！”瑤光眼睛一亮，小小的身軀立時投入六郎懷裡，很識相地撒嬌。“六郎叔叔給我買了什麼？我想看！”

這小子！

開陽眯眸，看著一大一小親熱地抱在一起，頓時感到不是滋味，彷佛遭受背叛。

“你別老是給瑤光買東西，會寵壞了他。”採荷柔柔揚嗓。

“我就喜歡寵他。”六郎理直氣壯地回應，望向她的眼神藏不住依戀。“我也買了東西送你。”

開陽駭然，眼看兩人目光交會，自然流轉著某種默契，不禁心沉。

即便他再不情願承認，也看得出來採荷與六郎之間確實有著好交情，六郎很明顯是仰慕著她的，那她呢？她對這個比自己還小上幾歲的青年又是何種情