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楔子

嚴冬時節，刺骨的寒風在大地上吹繞，樹葉不時發出沙沙聲增添冷寂的孤寒。由於天氣實在太冷，大家都窩在家裡，以至於整個小鎮冷冷清清，甚至連動物都躲得不見蹤影。

也因此，雖然是微弱的敲門聲，在寂寥中依然清晰可聞。

屋裡的人靜默的走到門邊探看，卻驚得立即開門。

“玫！”

他在她顫抖的身子向前倒之際，及時扶住她。

她虛弱的抬頭看他一眼，便放心的將自己交給他。

“你凍壞了！快進來！”碰觸到她一身的溼寒，加上那原本就瘦弱的鵝蛋臉增添了一抹蒼白，他的心不禁揪緊了。

“他又打你了，是不是？”拿來棉被包裹住那戰慄不止的身子，又衝了杯熱騰騰的牛奶遞到她手中，男人才慍怒的開口詢問。

她不語，只是手中的杯子隨著抖動的手顫動不停，不光是因為天寒地凍，更是因為心中的恐懼畏怯。想起所遭受的屈辱，她的淚水終於無聲的滑落，豆大的淚滴卻怎麼也洗不盡她滿腹的哀怨。

“玫……”

她又落淚了，一次次的，激擾得他的心愈來愈沉重，也讓他想救她的意念愈加堅定。

他將她摟進懷裡，拍撫著她的背想安慰她，卻使得她悶哼出聲。

“好痛！”

“痛？”

“我的背……”

瞧著她痛苦的模樣，他若有所悟，拋開禮教束縛，大手一伸將她旋過身拉下她的衣裳，真相瞬間呈現眼前。

原本該是白皙無瑕的肌膚，此刻卻交錯著凌亂的鞭痕，除了舊傷，還有著新傷口。

觸目驚心的傷口讓他氣得想破口罵人，卻強制的隱忍下來，只能惱火的拿來藥膏為她塗抹傷口。

他不懂！為何一個男人可以狠得下心來折磨自己的女人？如果不是親眼所見，他絕無法想像。

第一次見到玫時，是在三個月前。

他的部隊奉命前來臺灣駐防，那時大戰剛結束，原以為在太平洋戰事結束後，他可以調回祖國休息一陣子，沒想到軍令下來，卻是要他立刻帶領部隊移師到臺灣的一個鄉鎮協防。

苦差事一件！不過他還是得遵從，畢竟服從是軍人的天職。

初來乍到時，看到這塊土地的滄桑，他只覺心酸，於是他帶著弟兄全面投入戰後重建工作。

漸漸的，他發現有一個嬌弱的身影時常在弟兄為鄉里的人服務時，會默默的跟在一旁幫忙，但人們回報她的卻是冷漠蔑視。起先他不以為意，直到一日她在眾目睽睽下被一個粗獷的男人追打，而旁人只是冷眼觀看，他才真正注意起這女子。

那一天，他奮不顧身的救了玫，沒想到為她引來更大的責罰，聽說她被餓了三天三夜。後來他幾經打探才知曉玫是個童養媳，三歲便賣給鎮上的大地主，當他十二歲兒子的媳婦。在夫家財大氣粗的環境裡，她成了家人的出氣筒，尤其她的丈夫更是個莽夫，成天只知吃喝玩樂，心情不爽便拿她開刀。

他的同情漸漸氾濫成憐惜，常常在她孤苦伶仃時，現身為她打氣。久而久之，他的關懷成了她唯一的倚賴、黑暗裡唯一的光明。只有在看到他時，她才覺得有安全感，她才有機會放任自己舒緩緊繃的心情。

雖然她是個童養媳，而他是個暫時停留的美軍少校，但孤寂的靈魂深處卻偷偷的為他葬了心，做著今生不敢高攀的美夢。

如果有來生，她真的願意為他駐足守候！

“請你帶我走……”她鼓足勇氣地說。

（）

在細微的要求聲中，他驚愣的停下抹藥的動作，抬眼看她。

“我知道你們下個月初就要拔營離開這裡了，我……不敢想像