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小燭燈，明滅不定，穿過長長的迴廊和甬道，悄無聲息的來到皇后的守坤宮。

守坤宮的懿靜殿中點著一盞孤燈，皇后坐在燈前，看不清她的臉，只見影子落地，孤清綿長。尚青雲握住周淵的手，似乎大大鬆了一口氣。她的手冰冷潮溼，微微顫抖。忽然從黑暗中走出兩個人來，一個年輕英俊，正是皇太子，另一個已界耄耋，是皇太子的老師陸謙，時任太學院掌院與司禮大夫。周淵連忙行禮，又問：“殿下，如今情勢怎樣？”

皇太子高思諺道：“慶國公聚集了幾府親兵，正蠢蠢欲動。本宮已吩咐侍衛將宮門緊閉。叛軍攻入，不是強攻，便有內應。叛軍人不多，且人心必不齊整，要他們強攻宮門，說不定譁變，慶國公絕不會這樣愚蠢。因此，只有內應開宮門方才穩妥。本宮已派人在各宮門把守，監視內應。待他將叛軍引進，便在內城牆上居高痛擊，一舉殲滅！陸老師已擬好了登位詔書，明日一早便登基，大位已定，那些跳樑小醜，還有何懼！”

尚青雲問道：“捉了內應，迎敵城外不好麼？何必引進外城？”

周淵道：“拒敵城外固然可行，但卻無法全殲。”

皇太子道：“為防走漏訊息，禁衛於此毫不知情。”

“若不知情，如何禦敵？”尚青雲無不擔心的問道。

“母后，禁衛軍中難保不會有驍王黨，不可不防。”

尚青雲用左手手背敲著右手掌心：“京師守衛軍調不動，禁軍中又怕又內應，那皇兒靠何人禦敵？”

“母后莫怕，皇兒自由辦法。”皇太子轉向陸謙和周淵，“老師，淵姐姐，父皇在營中駕崩，多虧二位及時傳訊。勝敗只在今夜，事成之後，二位的恩情定當銘記終生。”

陸謙躬身道：“皇太子殿下敦敏誠孝，聰穎善斷，將來必成一代英主。有德之君，人所仰之；無恥之賊，天下棄之。太子殿下定能得償所願。”

周淵笑道：“原來陸大人也曾報訊，”

陸謙道：“劣孫恰在皇上親衛軍中任執戟郎，他有個御醫朋友，因此皇上當彌留之時，老夫已經獲信。唉，皇上一箭穿心，雖非正中，然終是……”

皇太子道：“老師與淵姐姐並未約定，卻同傳父皇駕崩的訊息，看來，父皇崩逝，是千真萬確了。”

正說著，一個儀仗親兵悄然走入殿中，低聲稟道：“皇后娘娘，皇太子殿下，遇喬宮中的安平公主，出宮往北門走去。”

皇太子冷笑：“內應原來是安平皇姐，下去再探。”

過了片刻，又有人稟道：“安平公主到了內城的金竹門。”

“再探。”

周淵道：“出了金水門，便是外城玄武門。”

皇太子道：“金水門與東宮最近，早料到如此，再探！”

不多一會又聽稟：“安平公主已到了玄武門，與幾個禁衛搬開了門閂。”

高思諺的手微微顫抖起來，隱約聽見他說：“來了！”

又報：“叛軍已進入北城，天太黑，看不清有多少敵人，都堵在金水門。金水門上已聚集了我們二十個兄弟。”

尚青雲努力的睜大眼睛，要在這昏黃的燈光之中看清楚兒子的臉。皇太子卻胸有成竹的微笑起來，“母后不用擔心，二十人足矣。”話音剛落，沉悶頓挫的炮聲響了起來，隱隱約約傳來此起彼伏的慘叫，周淵一跳，彷彿心頭被紮了一針。

炮聲歇了，又有人報：“金水門大捷，足足哄了四十來炮，打死了幾百人。玄武門口積屍如山，叛軍遭迎頭痛擊。兩個叛軍首領被禁衛軍堵截，沒有逃出玄武門，如今在外城中流竄。”

又報：“流竄叛軍遇禁衛軍，抱頭鼠竄，無心再戰。”

再報：“有四五百人投降，首領暫且不見。”