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葉之洵毫不意外地看著他：「有理。那麼，宣侯打算如何為難我呢？」

「聽聞葉侯精於劍術。」宣少景的臉上沒什麼表情，「不如，就比試一番吧。」

此言一出，顧氏父子立刻阻止出聲：「侯爺，刀劍無眼……」

「無妨。」葉之洵淡聲笑道，「難得宣侯有此雅興，又事關我的新婚之喜，這場比試，自然是要比的。」

言罷腳下剛剛動了兩步，便聽身後忽然一聲痛呼。

「哎喲！」顧昔捂著肚子往地上蹲去。

「怎麼了？」宣少景和葉之洵異口同聲看向她問道。

她望著葉之洵：「肚子好疼。」

葉之洵眉間微微一蹙，一絲不悅倏然閃過，但他仍是走了過來，俯身將她抱起，轉身對宣少景等人道：「諸位請自便。」

然後抱著她逕自往後院走去。

作者有話要說：

☆、紅色

顧昔沒想到葉之洵這樣冷淡驕傲的人竟然會這樣大庭廣眾下就把她給抱了出來。

她著實有些，呃……受寵若驚。

「侯爺，我，」她硬著頭皮在他懷中開口，「我其實還能自己走。」

葉之洵看也沒看她，語調清淡：「我即將過門的夫人身體不適，當著你父兄的面，難道我還能讓你自己走回房間休息嗎。」

她看出他面色不善，自覺應該防著他隨時撒手，於是掛在他脖子上的出於自保本能又環緊了些，然後低聲說道：「我錯了。」

葉之洵驀然止步，垂眸，不語。

清風吹過他們身處的這片小竹林，響起沙沙的聲音，她彷彿聞見了風中清新的竹香，忽然之間，等著他責備的心也鬆緩了許多。

「你就這麼怕我傷了你家侯爺？」葉之洵淡淡挑眉一笑，「為此不惜當眾裝病，明晃晃地在我面前撒謊。」說到這兒，他頓了一頓，「為了他，你是當真不怕我收拾你麼？」

「我並非是為了宣侯才大膽欺騙侯爺的。」顧昔小心翼翼地離開他懷裡，整了整衣衫，站直，又看了一眼他的臉色，說道，「侯爺文武雙全，宣侯也自小習武，彼此倒是不懼比試。可是長柔不過是南侯府一個尚未過門的小小側夫人，我可是怕極了您二位因為我起衝突，不管誰受了點皮外傷，我們家都承擔不起。」她說著說著，竟不自覺流露出埋怨的語氣，倒像是他在令她為難一般，又抬眼看向他，「所以只好出此下策。被侯爺處罰瞞騙之罪，總比成為西南兩境的罪人好。」

葉之洵唇邊隱約有笑意浮現：「聽起來應是真話。其實你若說是擔心我，我反而不信。」

顧昔不由笑笑：「長柔也不信侯爺會因一時意氣行無把握之事。所以，也無需我擔心了。」

他仍凝眸看著她：「但我不信你對宣少景毫無擔憂之心。那麼，」他眸中泛起一抹戲謔笑意，「你又要如何證明你對我的忠誠呢？」

這一問，著實難住了她。

如何證明忠誠？顧昔茫然地望著他，又茫然地看了看四周，心說此處也沒有自己能夠表現奮不顧身的機會啊……但她不經意又對上葉之洵的目光，剎那間，腦中一頓。

他所說的忠誠，該不會是……

「長柔……」她支吾著，耳根有些微微發燙，「既然已經答應了侯爺……」她說到這兒，抬眸看向葉之洵，他臉上表情沒有什麼變化，似乎並未受到什麼觸動。

她默了默，鼓起一口氣，剛要朝他靠近，卻又挫敗地洩了氣：「我不知道該怎麼證明。侯爺若不信我，那這場婚事作罷也無妨。」

「作罷？」葉之洵挑眉，「那麼你就要被宣少景帶走了。還是說，你見著他之後，就很期待能被他帶走？」

「不是，我……」顧昔莫名